Mammifères marins

Plusieurs espèces de mammifères marins peuvent être observées en train de s’alimenter et de socialiser dans les eaux froides et riches entourant les îles de la réserve de parc national de l’Archipel-de-Mingan. La présence et les mouvements de ces mammifères correspondent aux déplacements de leurs proies, soient des poissons, crustacés et mollusques pour les phoques et les baleines à dents (odontocètes), et du plancton pour les baleines à fanons (mysticètes).

Parmi les mammifères marins fréquentant les zones côtières des îles se trouve le phoque gris qui se nourrit de pieuvres, de homards et d’une grande variété de poissons. Mesurant plus de 2,5 mètres, il est possible de l’apercevoir en train de se prélasser sur le littoral ou les îlots rocheux.

De petits groupes de marsouins communs peuvent être observés près des îles en été, chassant les bancs de capelans et autres petits poissons. Mesurant moins de 2 mètres, il est le plus petit odontocète fréquentant les eaux entourant la réserve de parc national de l’Archipel-de-Mingan.

Beaucoup plus curieux que le marsouin commun, le petit rorqual peut s’approcher très près des îles pour s’alimenter. Il est possible de l’apercevoir seul ou en groupe en train de chasser les bancs de krill (crustacés) ou de petits poissons. Mesurant de 8 à 9 mètres, ce mysticète est capable de sauter partiellement ou complètement hors de l’eau, éclaboussant les alentours en retombant.

La plupart des autres espèces de mammifères marins sont aperçues seulement occasionnellement près des îles, préférant les eaux plus profondes, ou n’étant que de passage durant leurs migrations.