Cérémonie à l’occasion de la réouverture à la navigation du canal de Lachine
20 ans de navigation de plaisance au canal de Lachine : retour sur un projet titanesque
Lieu historique national du Canal-de-Lachine
17 mai 2002. Ministres fédéraux et provinciaux, secrétaires d’État, maires et autres dignitaires se rassemblent à l’écluse no 5 de Lachine pour prendre part à la cérémonie d’inauguration de l’ouverture du canal de Lachine à la navigation de plaisance. Une foule imposante participe à la fête populaire haute en couleur organisée à cette occasion, et les enfants en profitent pour admirer les premières embarcations flotter dans l’écluse. C’était il y a 20 ans déjà…
Depuis, vous êtes nombreux chaque année à lever l’ancre dans ce canal historique pour profiter de la beauté de ses décors, des chauds rayons de soleil de l’été et de la programmation excitante qui anime ce site exceptionnel situé au cœur de Montréal. Un retour dans le passé pour souligner un anniversaire tout particulier, ça vous dit? À bâbord, tous!
Luc-André Mercier, directeur des Voies navigables au Québec de 2011 à 2017
Transcription
Le logo de parcs Canada
Image du canal de Lachine
Cycliste et gens assis à regarder le canal
Arrivée de Luc-André Mercier, directeur des Voies navigables au Québec
Mon nom c’est Luc-André Mercier, je suis directeur des voies navigables au Québec. Ça fait 32 ans que je travaille à Parcs Canada.
"Le canal de Lachine depuis son ouverture en 1825 a deux grands rôles. Commercial, il permet de joindre l’océan Atlantique au secteur des grands lacs.
Deuxième grand point, c’est tout le développement de l’énergie hydraulique
Parce qu’il y avait l’énergie hydraulique et des usines, il y avait des employés alors une grande partie du développement urbain s’est passé juste ici.
Images d'archives du canal. Voiture traversant un pont. Image du canal rempli d'eau.
Clip du journaliste: “The Lachine Canal has been here for so long it was almost taken for granted, but it appears that it won’t be here forever”.
Images d'archives du canal
On ne peut plus agrandir le canal de Lachine, c’est plus simple d’aller dans une voie complètement moderne et contemporaine à l’époque, alors on décide de construire la voie maritime du Saint-Laurent.
Images d'archives (vers 1950) du canal.
Image d'archive dans les années 80's.
Des gens à vélo regardent le canal vide.
Ça va prendre huit ans avant qu’on ait une intervention de type gouvernementale, pas pour la réouverture du canal de Lachine, mais pour le réaménagement du parc urbain.
Images des plans du plan de réaménagement
Annonce de la réouverture à la navigation de plaisance (maire de Montréal, Pierre Bourque, avril 1997)
La Ville de Montréal et le gouvernement du Canada investiront plus de 80 millions de dollars pour réaménager les abords de ce plan d’eau exceptionnel et pour le rouvrir à la navigation de plaisance dès 2002!
Images de construction. Une pelle creuse aux abords du canal
"C’était un canal qui avait été complètement abandonné. Il y a eu des interventions sur les écluses, les déversoirs, les murs, pour s’assurer qu’on pouvait faire fonctionner le canal de Lachine.
Images du canal en reconstruction
17 mai 2002 : réouverture du canal de Lachine à la navigation de plaisance
Photos de la réouverture du canal. Des politiciens, des enfants, des célébrations entourant cette journée.
Image plus récentes du canal.
D’arriver à la date prévu, ça a été une course folle. Il y a comme un moment de silence où on se rend bien compte qu’il vient de se passer quelque chose d’extraordinaire.
Gens à vélo. Une dame boit un café dans une chaise rouge. Des voitures et cyclistes traversant un pont.
15 ans plus tard…juste au niveau financier, c’est super intéressant. Mais si on le regarde en terme de milieu de vie, d’intégration dans les communautés, d’espaces récréotouristiques, il y a un chemin extraordinaire qui a été fait de 2002 à 2017!
Images qui marchent près du canal. Gens à bord d'un kayak, un bateau de plaisance qui navigue dans le canal.
Gens profitant du soleil près du canal.
Édifice Redpath
Cycliste
L'eau qui coule dans le canal
Un message du gouvernement du Canada
Logo Canada
Un peu d’histoire
À une époque où la navigation constitue le moyen le plus efficace de transporter marchandises et personnes, Montréal représente, jusqu’au début du XIXe siècle, un point de rupture dans la navigation vers l’intérieur du continent. La construction du canal de Lachine, entamée en 1821, sera au cœur du développement industriel de la région. En effet, cette voie d’eau permettra aux navires de faire fi des rapides jusque-là infranchissables et de prendre la direction des Grands Lacs. Elle attirera simultanément nombre d’entreprises qui se serviront de son eau à des fins énergétiques ou pour les besoins de leurs procédés de fabrication.
En rase campagne au milieu des années 1850, les berges du canal se métamorphosent ainsi peu à peu en frange urbaine. Le canal n’est plus seulement un lieu où l’on travaille : il devient un véritable milieu de vie.
Fermé durant plus de 30 ans
Un projet d’envergure
Le canal de Lachine a connu une phase de renaissance. Littéralement. Un imposant projet de revitalisation a été annoncé publiquement au printemps 1997, lors d'une conférence de presse donnée par les principaux intervenants.
Les différents paliers de gouvernement ont consacré près de 100 millions de dollars à la réalisation du projet. Ces fonds publics ont généré des investissements privés qui se sont élevés à quelque 250 millions de dollars. Au cours de la période de travaux, 720 emplois ont été créés par les seuls investissements du gouvernement fédéral. La phase 1 des travaux chapeautés par Parcs Canada s'est échelonnée de 1997 à 2004, et visait à mettre en valeur le potentiel commémoratif et récréatif du canal de Lachine. Les interventions urbanistiques et les travaux entrepris par la Ville de Montréal entre 1997 et 2002 concernaient les abords et les quartiers limitrophes du canal.
Les travaux les plus spectaculaires visaient la remise en état et l'opération de la voie navigable dans le but de rouvrir le canal à la petite navigation de plaisance pour 2002 : des kilomètres de murs à consolider, trois écluses et leur déversoir à remettre en fonction, tout en respectant les structures historiques datant de la dernière période d'utilisation du canal. On a aussi rehaussé des ponts et installé de nouvelles passerelles, procédé à l'excavation et la réfection des murs du bassin Peel et à l'enfouissement de lignes de transport électrique sous les bassins nouvellement excavés.
Enfin, on a construit un centre de services aux visiteurs à Lachine et des pavillons de services aux autres écluses. De la conception de ces grands travaux à leur réalisation, les architectes et les ingénieurs ont œuvré depuis les premiers jours du projet. Leurs réalisations sont certainement les manifestations les plus visibles de la volonté de revitaliser le lieu historique national.
Il est facile d’imaginer comment la revitalisation du lieu historique national du Canal-de-Lachine a pu représenter un défi de taille. Figuraient au programme : protéger et mettre en valeur des centaines de ressources culturelles témoignant de plus de 300 ans d'histoire, ramener la navigation sur un canal découpé au cœur d'une agglomération urbaine, achever l'aménagement d'un parc et d'une piste parmi les plus fréquentés de la région, arrimer l'ensemble de ces interventions à un vaste programme de relance et de rénovation urbaine qui touche l'ensemble du sud-ouest de l'île de Montréal. Au sein de Parcs Canada, plusieurs équipes ont travaillé au succès de cette ambitieuse entreprise. Et ce fut un succès!
Des impacts bénéfiques d’un canal là pour rester
Dès son ouverture, en 1825, le canal de Lachine a contribué largement à l’urbanisation de Montréal et au développement du Sud-Ouest de la ville. Durant plus de 100 ans, les quartiers longeant cette voie navigable auront connu l’activité industrielle la plus importante au pays. Rouvrir le canal de Lachine à la navigation de plaisance aura permis la concrétisation de l’un des plus importants projets de réaménagement urbain que la métropole ait connu.
En plus de permettre la revitalisation du Sud-Ouest, d’y créer un attrait touristique d’envergure, d’y susciter de nouvelles activités économiques et d’y favoriser par conséquent la création d’emplois, la réouverture du canal de Lachine à la navigation aura permis aux résidents de se réapproprier ce lieu au fort caractère historique.
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