Le projet du centre historique du canal de Sault Ste. Marie
Lieu historique national du Canal-de-Sault Ste. Marie
Par Alisha Rosset
Le lieu historique national du Canal-de-Sault Ste. Marie a entamé en 2017 un projet de transformation de l’expérience des visiteurs en plusieurs étapes et sur plusieurs années. Le projet du centre historique vise à centraliser, à actualiser et à développer l’interprétation, notamment en intégrant les voix autochtones dans l’expérience des visiteurs et en modifiant leurs déplacements sur le site.
De 2017 à 2021, le personnel du canal de Sault Ste. Marie a travaillé en étroite collaboration avec la Première Nation Batchewana et la Nation métisse de l’Ontario pour élaborer un concept, tracer une voie à suivre et planifier la première étape du projet, qui comprenait la conception, la fabrication et l’installation d’un nouveau centre d’accueil et d’un espace d’exposition. Le mois de septembre 2021 a vu les premiers fruits de ce travail, lorsque les premières expositions ont été installées dans le bâtiment des magasins et la forge, récemment restaurés. Le bâtiment des magasins et la forge abritent désormais un nouveau centre d’accueil, une boutique de souvenirs agrandie et un espace d’exposition interactif. L’exposition présente l’histoire de la région, en commençant par les communautés autochtones, qui vivaient et pêchaient le long de la rivière St. Marys. Avec un nouveau modèle d’écluse, l’histoire se poursuit et explique l’importance du canal dans le développement du Canada, ainsi que son importance pour l’industrie manufacturière à Sault Ste. Marie. Le nouveau centre d’accueil et les expositions seront ouverts au public pour la saison 2022.
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