Nicholas Sheran ouvrit la première houillère de l’Alberta sur la rive occidentale de la rivière Oldman, en 1872 à l’emplacement actuel de la mine Fédéral. Il traça des chemins, trouva des débouchés et transporta le charbon par charrettes à boeufs sur un parcours de 200 milles jusqu’à Fort Benton au Montana, et en d’autres régions éloignées. Ainsi prit naissance une industrie de toute première importance qui contribua largement à la mise en valeur et à la prospérité de l’Ouest canadien.