Surintendant médical de la station de quarantaine de la Grosse Île durant trente ans, puis responsable de toutes les autres au Canada, le médecin Frederick Montizambert joua un rôle de précurseur dans le domaine de la bactériologie et de l'épidémiologie. En 1899, il devint le premier directeur général de la Santé publique au pays. Fervent défenseur de la médecine préventive, de la désinfection et de la vaccination, il a, dans un contexte d'immigration massive, cherché à protéger la population canadienne des nombreuses maladies contagieuses, souvent mortelles, qui sévissaient alors à travers le monde.