Lieu historique national du Canada du Temple-Tam Kung
Victoria, Colombie-Britannique
La Yen Wo Society avec le temple Tam Kung
© Parks Canada | Parcs Canada, Christian Lieb, 2024.
Adresse :
1713, rue Government, Victoria, Colombie-Britannique
Loi habilitante :
Loi sur les lieux et monuments historiques (L.R.C. (1985), ch. H-4)
Date de désignation :
2025-02-07
Dates :
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1912 à 1912
(Construction)
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1860 à 1860
(Établissement)
Événement, Personne, Organisation :
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Wilfrid Lord Watkins Hargreaves, plus tard connu sous le nom de Lord Wilfrid Hargreaves (1880-1966)
(Architecte)
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The Yen Wo Society
(Constructeur)
Autre nom(s):
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Temple Tam Kung
(Nom de la désignation)
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Tangong Temple (Hanyu pinyin: Tangong miao)
(Nom historique)
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Immeuble de la Yen Wo Society
(Nom des ressources historiques participantes)
Numéro du rapport de recherche :
2024-14, 2024-14-A
Description du lieu patrimonial
Le lieu historique national du Canada du Temple-Tam Kung est situé au dernier étage de l’immeuble de la Yen Wo Society, au 1713, rue Government. Il se trouve dans le quartier chinois de Victoria (LHN, 1995), une zone de trois pâtés de maisons au centre-ville de Victoria, en Colombie-Britannique, où se côtoient de nombreux bâtiments en briques à usage mixte, principalement de deux ou trois étages. Construit en 1912 dans le style édouardien, l’immeuble de la Yen Wo Society est situé sur un terrain étroit et compte trois étages ainsi qu’une mezzanine surplombant le rez-de-chaussée. Il a été conçu par l’architecte Wilfrid Lord Watkins Hargreaves (1880-1966). Ce temple existe depuis plus longtemps que le bâtiment qui l’abrite aujourd’hui. D’abord un autel modeste dans les années 1860, il devient un temple à part entière dans les années 1870. La désignation officielle vise la totalité de l’étage supérieur (troisième étage) de l’immeuble. Elle inclut le temple, un balcon fermé à l’avant, une salle de réunion/d’entreposage, une petite cuisine et une salle de bains, ainsi qu’un couloir adjacent à la cage d’escalier. Le lieu désigné exclut un balcon arrière extérieur.
Valeur patrimoniale
Le Temple-Tam Kung a été désigné lieu historique national du Canada en 2025. Ce lieu est reconnu pour les raisons suivantes :
• à l’origine un autel modeste dans les années 1860, ce temple est un important lieu de culte pour les Sino-Canadiens, et particulièrement pour la communauté hakka, sur l’île de Vancouver depuis la fin du XIXe siècle. Ce temple est utilisé pratiquement sans interruption depuis la construction du bâtiment, par la Yen Wo Society, afin d’y aménager le temple à l’étage supérieur en 1912, ce qui témoigne de la continuité des traditions religieuses au fil du temps;
• un des premiers et rares exemples de temple chinois au Canada, avec son puits de lumière en dôme au-dessus de l’autel principal, dont le devant est orné de motifs en bois doré, le temple est soigneusement décoré de bannières en soie brodée et d’accessoires tels qu’une statue en bois de Tam Kung, des encensoirs, une cloche en fonte, et un réceptacle en pierre pour les offrandes de vin qui date d’avant la construction du bâtiment actuel.
Les origines du temple Tam Kung remontent à la ruée vers l’or des années 1860, lorsqu’un mineur hakka crée un lieu de culte après avoir placé une statuette de la divinité Tam Kung dans une structure en bois au bord de la route, à proximité de la ravine de la rue Johnson. Les Hakkas, qui appartiennent à un groupe culturel et linguistique chinois distinct, vénèrent Tam Kung. Cette divinité de la mer, croient-ils, protège les pêcheurs et les marins. Le lieu de culte est déplacé à son endroit actuel dans les années 1870 et aménagé en temple. Vers 1887, le temple dédié à Tam Kung est agrandi, puis remplacé par un temple en briques d’un étage en 1894. En 1905, les locuteurs hakka de Victoria fondent leur propre association linguistique, la Yen Wo Society; cette société construit, en 1912, le Yen Wo Society Building et aménage le temple Tam Kung au dernier étage. Depuis lors, les visiteurs viennent y faire des offrandes à Tam Kung et chercher auprès de Tam Kung des conseils pour prendre des décisions de vie et guérir des maux.
Source : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, procès-verbal, juin 2024.
Éléments caractéristiques
Parmi les caractéristiques qui confèrent à ce lieu sa valeur patrimoniale, notons :
— l’emplacement du temple au dernier étage de l’immeuble de la Yen Wo Society dans le quartier chinois de Victoria;
— l’espace intérieur du dernier étage de ce bâtiment, qui comprend l’aménagement d’origine de l’étage, notamment la salle principale du temple et un balcon fermé à l’avant;
— son utilisation pratiquement sans interruption comme lieu de culte pour les Sino-Canadiens, plus particulièrement pour la communauté hakka de l’île de Vancouver;
— les éléments intérieurs, comme les ornements en bois et le puits de lumière en dôme.