Scientifique émérite, entomologiste de réputation mondiale et grand spécialiste des hyménoptères (ordre d'insectes comprenant les abeilles, guêpes et fourmis), l'abbé Léon Provancher apporta une contribution considérable aux sciences naturelles. Il a laissé de nombreux ouvrages qui eurent une influence marquante, comme Flore canadienne et Petite faune entomologique du Canada. En 1868, il fonda par ailleurs la revue Le naturaliste canadien. Travailleur acharné, Provancher constitua plusieurs collections entomologiques, dont l'une, regroupant des spécimens uniques au monde, possède une valeur patrimoniale exceptionnelle.