Fils du seigneur de Saint-Jean-Port-Joli, Aubert de Gaspé dut abandonner sa carrière juridique en 1822, à la suite de sérieux problèmes financiers. Au cours de cette retraite forcée, il accumula un vaste répertoire d'anecdotes et de traditions populaires qui inspirèrent son chef-d'oeuvre, «Les Anciens Canadiens» (1863). Ce roman historique et ses «Mémoires» (1866) sont des oeuvres maîtresses de la littérature canadienne constituant une importante ressource documentaire pour l'historien et le folkloriste.