Le 6 décembre 1917, le SS Mont-Blanc, chargé d’explosifs, et le SS Imo entrent en collision au port d’Halifax. L’accident provoque une explosion massive, une onde de marée et des incendies qui font quelque 2 000 morts et des milliers de blessés. Alors que les premiers répondants affluent, une vague de soutien locale, nationale et internationale s’organise face à cette dévastation sans précédent. On assiste à des progrès en médecine, notamment en chirurgie pédiatrique, et à la création de l’Institut national canadien pour les aveugles. Les quartiers détruits sont reconstruits selon des normes plus sûres et des concepts urbains novateurs.