Au tournant du XXe siècle, George Cox fut au cœur des efforts menés par Toronto pour ravir à Montréal le titre de capitale bancaire du Canada. Après une brillante carrière dans les affaires à Peterborough, Cox se fixa à Toronto, où il fut président de la Banque canadienne de commerce de 1890 à 1906. Il étendit le réseau de la banque à partir de sa base ontarienne vers l’ouest du pays. Il fut aussi président de la Canada Life, dominant l’industrie des assurances du milieu des années 1890 jusqu’à sa mort. Puissant financier durant ces décennies palpitantes, George Cox s’imposa comme l’un des plus grands capitalistes canadiens.