Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais, née à Varennes, fit ses études chez les Ursulines de Québec. Vers 1720, elle vint habiter à Montréal et, en août 1722, épousa François d'Youville dont elle eut six enfants. En 1730, devenue veuve, elle se consacra à ses enfants, aux dévotions et aux bonnes oeuvres. En 1737, avec trois compagnes, elle s'engagea à servir les pauvres. La communauté des Soeurs de la Charité, qui prit ainsi naissance reçut l'approbation épiscopale dix-huit ans plus tard. En 1747, Madame d'Youville prit en charge l'Hôpital général de Montréal et s'y dévoua jusqu'à sa mort.