En janvier 1906, le vapeur américain Valencia s’échoua sur un récif où il mit 36 heures à se briser, laissant 136 morts et seulement 37 survivants. Cette tragédie, médiatisée dans le monde entier, incita le Canada à améliorer le service maritime de la région avec des phares, des cartes détaillées, des installations de sauvetage et de meilleures communications côtières, dont le sentier de la Côte-Ouest. Par sa réponse diplomatique qui marqua un tournant dans les relations bilatérales alors tendues, le Canada fit valoir sa souveraineté et apaisa les inquiétudes des États-Unis quant à ses politiques de sécurité et de sauvetage.