Description du lieu patrimonial

Le Complexe de serres principal, aussi connu sous les noms bâtiment no 50, Serre principale et Serre Motherwell, est une série de serres reliées, située dans le secteur central de la Ferme expérimentale centrale, à Ottawa. La plupart des serres sont de conception utilitaire et modulaire. Par contre, la serre tropicale au plan octogonal, avec son toit en verre en doucine et son entrée pittoresque, est le point d’intérêt de l’ensemble. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

Le Complexe de serres principal est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique
Le Complexe de serres principal est directement associé au rôle clé de la Ferme expérimentale centrale dans la recherche et la diffusion des conclusions issues de ces recherches aux agriculteurs du pays. Il est aussi associé au réseau national de fermes expérimentales qui servait à promouvoir les plus récentes pratiques agricoles dans tout le Canada.

Valeur architecturale
La valeur du Complexe de serres principal découle de sa bonne conception esthétique. L’ensemble se distingue par sa conception fonctionnelle et la disposition des serres, des bâtiments de tête et des structures utilitaires; la majeure partie est de conception utilitaire et modulaire : seules la hauteur des murs et la pente du toit varient. La fonctionnalité de la structure se voit dans le fait qu’elle a évolué avec le temps, en fonction des besoins du programme de recherche sur les végétaux. La serre tropicale, à l’empreinte octogonale, reflète un plus grand soin accordé aux détails et témoigne de la qualité de l’exécution et des matériaux, à l’instar du motif de meneaux de métal qui sépare les panneaux vitrés des toits et des murs du bâtiment.

Valeur environnementale
Le Complexe de serres principal renforce le caractère du cadre semblable à un parc où il est situé sur la Ferme expérimentale centrale. Le bâtiment est bien connu des visiteurs et du personnel de la ferme.

Sources : Ferme expérimentale centrale, Ottawa (Ontario), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche, NOTES 95-077; Serre principale (bâtiment 50), Ferme expérimentale centrale, Ottawa (Ontario), Énoncé de la valeur patrimoniale, 95-077.

Éléments caractéristiques

Les éléments suivants, qui définissent le caractère du Complexe de serres principal, devraient être respectés.

Son esthétique, sa fonctionnalité et la qualité des matériaux et de l’exécution, c’est-à-dire : l’échelle et la volumétrie basse qui consiste en une série de serres communicantes adossées à une structure en L formée de bâtiments de tête d’un étage à toit plat; les modules de serre répétés, reposant sur des fondations en béton avec une partie des murs en blocs de béton et en verre retenus par des ossatures en bois ou en métal; l’agencement des toits, les avants-toits arrondis, les deux toits en doucine au-dessus des entrées à l’est et le toit en doucine de la serre tropicale; le plan octogonal et les portes d’entrée décoratives à panneaux de bois et de vitre de la serre tropicale; le motif de meneaux verticaux en métal séparant les panneaux vitrés des toits et des murs; l’aménagement intérieur, soit des volumes dégagés et un plan axial nettement exprimés par le volume du bâtiment, le profil du toit et l’empreinte au sol; les finitions intérieures, comme les murs en maçonnerie du bâtiment de tête, les planchers en béton et les murs et plafonds vitrés des serres.

La façon dont le Complexe de serres principal renforce le caractère du cadre semblable à un parc où il est situé sur la Ferme expérimentale centrale et est un repère bien connu, c’est-à-dire : son échelle et volume bas, le profil du toit et les matériaux employés, qui rehaussent le secteur central où se trouvent les bâtiments à vocation scientifique et administrative, entourés de pelouses dégagées; sa visibilité, due à son échelle et à son emplacement bien en vue, qui en font un repère bien connu dans le secteur.

Énoncé de valeur patrimoniale

Avis de non-responsabilité - L'énoncé de valeur patrimoniale a été mis en place par le BEÉFP, afin de clarifier l'objet de la désignation d'un bâtiment fédéral du patrimoine et ce qui confère à l'édifice son importance patrimoniale. Il est donc un document de référence clé pour toute personne impliquée dans un projet d'intervention sur des édifices fédéraux du patrimoine et il est utilisé par le BEÉFP lors de ses examens d'intervention.

L'ensemble de serres principales (bâtiment no 50), une série de structures reliées, a été construit en plusieurs phases de 1915 jusqu'aux environs de 1967. Le complexe a eu plusieurs concepteurs : Pierson U-bar Company pour la série de serres de 1915, le ministère des Travaux publics, sous la direction de R.C. Wright, pour la serre 11 (v. 1923), et Lord and Burnham pour l'ancienne serre tropicale, v. 1938-1939. Certaines des serres préfabriquées qui datent d'après la Deuxième Guerre mondiale pourraient aussi avoir été fournies par Lord and Burnham. Le bâtiment de tête est-ouest, v. 1960, a été conçu par Burgess, McLean et MacPhadyen, architectes au ministère des Travaux publics, sous la direction de E.A. Gardiner. Les modifications apportées aux serres au fil des ans témoignent des besoins fonctionnels des chercheurs et comprennent les ajouts de 1940, au nord et à l'ouest, les ajouts des années 1960, du côté sud du complexe, ainsi que de petits travaux visant à améliorer l'accès à l'entrée de l'ancienne serre tropicale. Cet ensemble de serres a maintenu sa fonction initiale reliée à la recherche; il est aussi le lieu de manifestations publiques. Le bâtiment fait parti de la Ferme expérimentale centrale, un site historique national. Agriculture et Agroalimentaire Canada en est le gardien. Voir le rapport 95-077 du BEEFP.

Raisons de la désignation

L'ensemble de serres principales (bâtiment no 50) a été désigné « édifice reconnu » en raison de son importance environnementale et architecturale, et pour ses associations historiques.

L'échelle et la volumétrie peu élevée de l'ensemble de serres principales contribuent au caractère champêtre de l'environnement de ce noyau de bâtiments fonctionnels, scientifiques et administratifs situés à l'intérieur de la Ferme expérimentale centrale. Les rapports généraux entre les serres, les bâtiments adjacents et les pelouses étendues sont demeurés en grande partie inchangés. L'emplacement proéminent des serres fait qu'elles sont connues des visiteurs locaux.

L'ensemble de serres principales se distingue par sa conception fonctionnelle et par la disposition des serres, des bâtiments de tête et des structures utilitaires; il se distingue également par les modifications qui y ont été apportées, avec le temps, en fonction de l'évolution des besoins du programme de recherche sur les végétaux. La majeure partie du complexe est de conception utilitaire et modulaire; seules la hauteur des murs et la pente du toit varient, ce qui dénote la simplicité du programme de construction et les limites de la construction en acier, en aluminium et en verre. Le motif créé par les meneaux en métal qui séparent les panneaux vitrés des toits et des murs ajoute un intérêt visuel et de la texture, tandis que la serre tropicale de plan octogonal, qui se trouve au centre du complexe, constitue un point d'intérêt important pour la partie publique des serres situées à l'est du bâtiment de tête.

Ces structures sont directement associées au rôle de la Ferme expérimentale centrale, qui consiste à effectuer des recherches et à communiquer les résultats aux fermiers de l'ensemble du pays. Elles sont aussi liées au réseau fédéral de fermes expérimentales qui sert à promouvoir les plus récentes pratiques agricoles dans l'ensemble du Canada.

Éléments caractéristiques

La valeur patrimoniale de l'ensemble de serres principales (bâtiment no 50) réside dans sa volumétrie et sa forme évolutive, dans son profil, dans ses matériaux de construction ainsi que dans ses rapports avec l'emplacement.

La volumétrie de l'ensemble de serres principales se caractérise par des serres à toit à pignon, d'un étage, reliées perpendiculairement à une structure de bâtiments de tête à toit plat, d'un étage et en forme de « L ». La volumétrie, les profils de toit et le plan-masse correspondent aux fonctions intérieures. La clarté de cette expression devrait être respectée. Parmi les éléments caractéristiques, on compte le rythme répétitif des toits à pignon, les rives de toit arrondies et les deux toits en doucine au-dessus des entrées de l'est, ainsi que la masse, l'échelle et les proportions généralement uniformes des serres. La serre tropicale, une serre octogonale à toit en croupe d'un étage et demi située du côté est, constitue le point d'intérêt de l'ensemble.

Les serres, qui reposent sur des fondations de béton et sont pourvues de murs partiels en blocs de béton, sont constituées d'une armature de bois ou de métal dans laquelle est inséré le vitrage. Les détails sont essentiellement simples : un module répétitif ainsi que l'échelle des meneaux verticaux et le caractère du vitrage qui en définissent le motif et la texture. Faisant exception à la plupart des bâtiments du complexe, la serre tropicale témoigne d'un plus grand souci du détail, avec son élégant profil de toit arrondi, son ossature de bois plus épaisse à profils décoratifs, ainsi que son vestibule ornemental qui comprend une simple corniche soutenue par des pilastres, des portes d'entrée à panneaux de bois et à vitrage surmontées d'une imposte en éventail. La serre 11 comporte un vestibule dont les détails sont similaires. Le métal, le bois et la maçonnerie devraient faire l'objet d'un programme régulier d'entretien. La conception modulaire, la transparence relative des matériaux et les formes nettement rectangulaires devraient être respectées.

L'aménagement intérieur fonctionnel du complexe se définit par des volumes intérieurs ouverts et un plan axial. Les mécanismes liés au fonctionnement des serres et les simples finitions intérieures comme les murs en maçonnerie du bâtiment de tête, les planchers en béton, les murs et les plafonds vitrés des serres, contribuent au caractère fonctionnel et délibérément utilitaire des lieux. Ces éléments devraient être conservés.

Le cadre environnant semblable à un parc conserve tout de même un aspect utilitaire, avec un traitement simple mais soigné de la pelouse environnante, des allées entourant le site et des petites plantations au niveau des fondations du côté est du complexe.