Description du lieu patrimonial

Le Manège militaire qui se trouve sur la principale rue commerçante de Middleton, est un simple bâtiment de style néoclassique, style qui se distingue par la construction en bois et ses éléments décoratifs d’inspiration classique. Ce bâtiment à toit en croupe présente des façades symétriques et un portique central surmonté d’un fronton. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

Le Manège militaire est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique
Le Manège militaire est étroitement associé à la réforme de la milice entreprise à la fin du XIXe siècle et qui exigeait la construction de nouveaux manèges militaires pour toutes les unités. Pendant les premières années du programme, les petits manèges construits en zone rurale comme celui de Middleton n’étaient guère que de simples dépôts d’armes et ne comportaient ni salle d’exercices, ni salle de tir. Le Manège militaire est aussi associé à la compagnie D du West Nova Scotia Regiment, dont les origines remontent à 1870 avec la création d’une compagnie locale rattachée au 72nd Annapolis Regiment. Après la fusion de divers régiments, le West Nova Scotia Regiment a été formé en 1936 et s’est depuis distingué à maintes reprises.

Valeur architecturale
Le Manège militaire de Middleton est un bon exemple d’un petit manège militaire de style néoclassique comme l’indiquent son plan cruciforme, ses façades symétriques, les éléments d’inspiration classique et l’entrée centrale surmontée d’un fronton. La très haute qualité de l’exécution est évidente, notamment dans les éléments en bois d’inspiration classique dont les planches cornières proéminentes, les larges encadrements des portes et des fenêtres, le revêtement en planches à clin étroites, l’entablement et le fronton.

Valeur environnementale
Le Manège militaire s’intègre au caractère actuel de la rue commerciale où il se situe dans la ville Middleton et est un édifice bien connu dans la collectivité.

Sources : Joan Mattie, manège militaire, Middleton (Nouvelle-Écosse), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche 92-102; Manège militaire, Middleton (Nouvelle-Écosse), Énoncé de la valeur patrimoniale, 92-102.

Éléments caractéristiques

Les éléments qui définissent le caractère du Manège militaire, devraient être respectés.

Son style néoclassique et la très haute qualité de l’exécution, c’est-à-dire : sa volumétrie équilibrée et le plan cruciforme de ce bâtiment d’un étage à toit en croupe de profil bas, complété par un portique central; la charpente et le revêtement en bois; les façades symétriques bien proportionnées; les éléments en bois d’inspiration classique, dont les planches cornières proéminentes, les larges encadrements des portes et des fenêtres, le revêtement de planches à clins, les colonnes doriques, l’entablement et le fronton.

La façon dont le Manège militaire s’intègre au caractère du cadre de la rue commerçante où il se situe et est un édifice bien connu dans la collectivité, c’est-à-dire : son échelle, son plan et les matériaux utilisés, qui s’harmonisent avec les bâtiments adjacents qui consistent en un mélange de nouveaux bâtiments commerciaux et de bâtiments en bois plus anciens situés dans la principale rue commerçante de Middleton; le fait qu’il est connu des habitants de Middleton parce qu’il sert de centre communautaire pour les groupes militaires et sociaux; sa visibilité auprès des résidents en raison de son emplacement sur une rue principale proche du centre-ville.

Énoncé de valeur patrimoniale

Avis de non-responsabilité - L'énoncé de valeur patrimoniale a été mis en place par le BEÉFP, afin de clarifier l'objet de la désignation d'un bâtiment fédéral du patrimoine et ce qui confère à l'édifice son importance patrimoniale. Il est donc un document de référence clé pour toute personne impliquée dans un projet d'intervention sur des édifices fédéraux du patrimoine et il est utilisé par le BEÉFP lors de ses examens d'intervention.

ÉNONCÉ DE VALEUR PATRIMONIALE

La construction du manège militaire de Middleton remonte à 1902. Les plans ont vraisemblablement été conçus par Thomas W. Fuller, sous la direction de l'architecte en chef David Ewart, au ministère des Travaux publics. Le bâtiment a reçu un nouveau parement dans les années 1970 et subi diverses transformations intérieures. C'est le ministère de la Défense nationale qui en a la garde. Consulter le rapport 92 102 du BEEFP.

Raisons de la désignation

Le manège militaire de Middleton a été désigné édifice reconnu en raison de l'importance qu'il a pour la collectivité de Middleton et par rapport aux éléments qui l'entourent, de l'intérêt qu'il présente sur le plan architectural et de ses rapports avec l'histoire.

Le manège militaire s'intègre harmonieusement par sa taille au tissu urbain environnant, formé d'un mélange d'immeubles commerciaux récents et d'anciens édifices en bois. Il est situé sur la principale rue commerçante de la ville, et les habitants le connaissent bien, car il sert de centre communautaire pour différents groupes à vocation militaire ou sociale.

Avec son plan cruciforme et ses façades symétriques, ses détails classiques et son entrée centrale surmontée d'un fronton, le manège militaire de Middleton est un bon exemple de petit manège militaire de style néoclassique. En ce qui concerne ses rapports avec l'histoire, sa construction a été le résultat d'une réforme de la milice entreprise à la fin du XIXe siècle et qui exigeait, entre autres choses, que de nouveaux manèges soient construits pour toutes les unités. Pendant les premières années du programme, les petits manèges construits en zone rurale n'étaient guère que de simples dépôts d'armes et ne possédaient ni salle d'exercice ni salle de tir. Il ne reste plus qu'une poignée de ces petits manèges; celui-ci en est un, et il est le seul qui ait conservé sa vocation initiale.

Éléments caractéristiques

La valeur patrimoniale de ce manège militaire réside dans sa forme, ses proportions générales, ses détails néoclassiques, ses éléments de finition intérieure encore existants et son articulation avec le site et le paysage environnant.

Le manège est un bâtiment tout simple aménagé de plain-pied selon un plan cruciforme et qui possède un toit en croupe moyen, des façades symétriques de belles proportions, un portique de faible profondeur à colonnes doriques et une cheminée excentrée. Le toit bas et les volumes simples et équilibrés sont des caractéristiques qu'il importe de conserver.

À l'origine, ce bâtiment à ossature et à parement de bois présentait des éléments d'inspiration classique faits en bois, y compris des planches cornières en saillie, de larges encadrements de porte et de fenêtre, des clins étroits, ainsi qu'un entablement et un fronton. On a refait le parement en employant cette fois des clins plus larges qui modifient la texture voulue pour les façades par l'architecte. Il est possible que l'entablement et les blocs imitant les planches cornières aient été conservés sous le parement actuel. Lorsque viendra le temps de remplacer ce dernier, on veillera à remettre en place les éléments d'origine et à donner aux clins leurs dimensions d'autrefois. Les colonnes doriques sont parvenues jusqu'à nous et méritent d'être conservées avec soin.

Les fenêtres à guillotine en bois à carreaux multiples et à contre-fenêtre qu'on aperçoit sur des photos anciennes se trouvaient à renforcer le caractère classique de la composition et étaient bien adaptées à ce bâtiment tout en bois. Les grilles de sécurité actuelles et les contre-fenêtres modernes masquent les détails des fenêtres. Il y aurait lieu de vérifier si l'on pourrait adopter à la place d'autres mesures de protection et d'isolation thermique. Lorsque l'heure sera venue de remplacer les portes et les fenêtres, il faudra que les nouveaux blocs-portes et blocs-fenêtres respectent l'intention de l'architecte et les matériaux d'origine.

Le couloir central a disparu et l'on a réagencé l'intérieur de manière à créer une grande pièce ouverte; cependant, les circulations sont toujours placées dans l'axe des entrées, et, en cas de changement de vocation, il sera important que le plan des accès soit respecté. Tous les éléments de finition anciens encore existants devront faire l'objet de relevés écrits, photographiques, graphiques, etc. et être intégrés aux aménagements futurs.

Il faudra aussi respecter l'emprise au sol du bâtiment et la relation toute simple qu'on observe entre ce dernier et le paysage urbain environnant. En ce qui a trait à l'aménagement paysager, on privilégiera la régularité et la symétrie. Des photos historiques montrent qu'il y avait une inscription dans le fronton pour identifier le bâtiment et un mât de drapeau sur le toit; remettre ces éléments en place aurait pour effet d'accroître la valeur du bâtiment.