Description du lieu patrimonial

Le Complexe parlementaire à Ottawa est formé de quatre pavillons de style néo-gothique qui, ensemble, forment les édifices du Parlement. Entouré par de vastes pelouses et surplombant les eaux agitées de la rivière des Outaouais, cet ensemble pittoresque aux éléments néo-gothiques assortis et pourtant différents présente un montage éclatant de toits en cuivre, de pinacles et de faîteaux en fer qui se détachent sur le ciel. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

Le Complexe parlementaire entre dans la catégorie des lieux classés parce qu’il constitue, dans son intégrité, un symbole du Parlement et du gouvernement du Canada, qu’il figure parmi les plus beaux exemples de conception à grande échelle au Canada et qu’il a été le théâtre de nombreux événements et cérémonies d’importance nationale.

Le choix judicieux de la Colline des Casernes comme site pour le Parlement a présidé à la conception du Complexe parlementaire. Du côté nord, la conception des édifices et l’aménagement du site donnent une composition pittoresque typique de l’apogée victorien d’importance internationale. Sur la façade sud, d’aspect plus formel, le complexe forme un ensemble d’une parfaite harmonie grâce au mur de soutènement et aux pelouses, élaborés par Calvert Vaux, empreints d’une grande simplicité et d’un charme exquis. La clôture qui borde la rue Wellington est un important ouvrage d’architecture ainsi qu’un modèle de virtuosité artistique et technique.

Références :
Rapport du personnel, Complexe parlementaire, Ottawa (Ontario), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche.

Complexe parlementaire, Ottawa (Ontario), Énoncé de la valeur patrimoniale, 86-052.

Éléments caractéristiques

Les éléments qui définissent le caractère du Complexe parlementaire devraient être respectés, par exemple :
·La relation entre les édifices et l’espace extérieur environnant particulier, relation animée par le contraste entre la régularité presque austère de la partie centrale et le pourtour accidenté offrant une impression de nature sauvage;
·la clôture de la rue Wellington, élément original et définissant la dichotomie entre la ville et l’État;
·les pelouses du Parlement, partie centrale du complexe aménagée selon un plan régulier et dont la caractéristique essentielle est une simplicité quasi austère;
·le gracieux mur de soutènement et la terrasse en terre-plein imaginés par Calvert Vaux, qui sont le principal élément formel auquel obéit l’espace et que renforcent le plan des circulations et les dénivellations du terrain;
·entre les édifices et la falaise, les espaces qui ont été aménagés dans la tradition « jardinesque » et qui faisaient pendant au parc Major’s Hill, dessiné à la même époque et dans le même esprit;
·l’état quasi sauvage des falaises, sans lequel nous n’aurions pas cette vue magnifique de la Colline du côté nord.

Énoncé de valeur patrimoniale

Avis de non-responsabilité - L'énoncé de valeur patrimoniale a été mis en place par le BEÉFP, afin de clarifier l'objet de la désignation d'un bâtiment fédéral du patrimoine et ce qui confère à l'édifice son importance patrimoniale. Il est donc un document de référence clé pour toute personne impliquée dans un projet d'intervention sur des édifices fédéraux du patrimoine et il est utilisé par le BEÉFP lors de ses examens d'intervention.

Le complexe de la colline parlementaire est classé parce qu'il constitue dans son ensemble un symbole du parlement et du gouvernement canadien, qu'il représente l'un des meilleurs exemples canadiens d'une conception à grande échelle et qu'il a été le lieu de nombreux événements et cérémonies d'importance nationale.

La brillante idée qui a présidé à l'édification du complexe parlementaire est le choix de la colline Barracks. C'est particulièrement du côté nord que la conception des édifices et le traitement du site constituent une composition pittoresque, représentative de l'apogée du style victorien et possédant un intérêt international. Sur le côté sud, qui est plus sobre, le complexe atteint une belle harmonie grâce à l'inspiration de Calbert Vaux, qui a conçu dans leur gracieuse simplicité le mur de retenue et l'étendue des pelouses. La barrière qui longe la rue Wellington offre à sa manière une conception intéressante et un exemple d'exécution soignée.


Éléments caractéristiques

La valeur patrimoniale du complexe réside dans les liens qu'entretiennent les édifices avec les espaces remarquables qui les environnent. La signification et la valeur historique du complexe sont tributaires de la tension entre son centre sobre et presque austère et sa périphérie accidentée aux allures sauvages, dont il tire son animation. Le Parlement présente sa façade austère à la ville : la barrière de la rue Wellington incarne et définit la dichotomie entre la ville et la couronne qui, de façon plus ou moins marquée, a toujours inspiré le tissu urbain à Ottawa. Sa position, sa linéarité et la façon dont elle règle l'accès jouent un rôle essentiel dans la valeur patrimoniale du complexe.

Les pelouses constituent le centre cérémoniel du complexe. Leur caractère essentiel est une simplicité qui frôle l'austérité; elles représentent l'ordre. Le gracieux mur de retenue et le podium construits par Calvert Vaux sont l'élément formel auquel obéit l'espace. La relation entre le nouvel édifice du centre et ce podium entre dans les plans de Pearson et a pris une signification historique particulière. Les photographies montrant le mur de retenue sans la végétation qui le masque sont très frappantes. Il est essentiel pour le complexe de laisser aux pelouses une simplicité extrême qui contraste de façon [Bmarquée avec l'animation des espaces proches de la périphérie.

Les espaces qui se trouvent entre les édifices et la falaise ont été aménagés dans la tradition des jardins, et faisaient écho au parc Major, dessiné à la même époque et dans la même tradition.

C'étaient des terrains de détente offrant le plaisir de jardins cultivés sans formalité qui contrastaient avec la sobriété des pelouses du Parlement d'un côté et le caractère sauvage et pittoresque des falaises de l'autre côté. Le pavillon, le jeu de boules et les plates-bandes ont maintenant disparu, et l'espace est utilisé à des fins plus ou moins utilitaires, ce qui a le désagréable effet de donner aux falaises une apparence malvenue et peu soignée, et de faire apparaître les pelouses du Parlement d'un dépouillement excessif. La valeur patrimoniale du complexe parlementaire serait très enrichie par le rétablissement de ces jardins.

L'une des décisions les plus sages qui aient été prises dans l'aménagement de la colline a été le choix de laisser les falaises pratiquement en friche. Ce caractère est nécessaire à l'image splendide qu'elles présentent du côté nord. La conception d'origine, bien adaptée au site, qui permettait à l'oeil des échappées, vers des perspectives lointaines à travers cette frange de végétation sauvage, n'est plus assez en évidence.