Description du lieu patrimonial

La Résidence des visiteurs officiels, située au 7, Rideau Gate, est un élégant bâtiment en pierre qui se dresse près de l’entrée de la résidence du Gouverneur général. Cette maison en pierre de deux étages est coiffée d’un toit en croupe de métal dont l’avant-toit est soutenu par des consoles. La disposition symétrique des fenêtres lui prête une allure formelle qui se conforme à sa fonction. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

La Résidence des visiteurs officiels est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique
La Résidence des visiteurs officiels est associée aux premières années du développement d’Ottawa. Avant d’être exproprié par le gouvernement en 1966, le bâtiment a successivement appartenu à cinq familles en affaires d’Ottawa. Au milieu du XIXe siècle, la tendance parmi l’élite à s’éloigner du centre de la ville a provoqué la construction de villas dans le parc Rockcliffe et à ses abords; le secteur est alors devenu le plus recherché de la ville. L’achat d’Earnscliffe pour le haut-commissariat de la Grande-Bretagne en 1930, la construction de l’ambassade de France en 1936-1939, l’installation de l’ambassade de l’Afrique du Sud au 5, Rideau Gate en 1944, la conversion du 24, promenade Sussex en résidence officielle du Premier ministre en 1949 et, finalement, l’achat du 7, Rideau Gate en 1966 ont abouti à la création d’une véritable enclave d’ambassades et de résidences officielles à l’extrémité est de ce qui forme aujourd’hui le parcours d’honneur d’Ottawa.

Valeur architecturale
La valeur de la Résidence des visiteurs officiels découle de ses qualités esthétiques et, dans son état actuel après des changements majeurs, le bâtiment est un exemple des constructions résidentielles érigées des années 1920 aux années 1950 à l’intention de propriétaires aisés. L’ornementation de la façade principale de cette maison en pierre détachée est dépouillée, ce qui classe le bâtiment dans le style néo-georgien qui était recherché à la fin des années 1920 et dans les années 1930. La qualité de l’exécution se voit dans la maçonnerie de pierre posée en assises régulières.

Valeur environnementale
La Résidence des visiteurs officiels renforce le caractère de ce secteur résidentiel particulier qui côtoie les résidences officielles du gouvernement. Il est aussi connu des visiteurs, des gens qui habitent le quartier et des personnes qui circulent sur la promenade Sussex.

Sources: Sally Coutts, 7, Rideau Gate, Ottawa (Ontario), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche 85-068; Édifice du 7, Rideau Gate, 7, Rideau Gate, Ottawa (Ontario), Énoncé de la valeur patrimoniale 85-068.

Éléments caractéristiques

Les éléments suivants, qui définissent le caractère de la Résidence des visiteurs officiels, devraient être respectés.

Ses qualités esthétiques, sa fonctionnalité et la qualité de l’exécution, c’est-à-dire : la volumétrie de deux étages; le toit en croupe tronqué revêtu de métal et l’avant-toit en saillie prononcé, soutenu par des consoles; les murs extérieurs en pierre taillée posée en assises régulières et la disposition symétrique des cheminées; la disposition régulière et symétrique des fenêtres complétées par des volets; la façade principale à l’ornementation minimale, avec son entrée influencée par le style classique.

La façon dont la Résidence des visiteurs officiels s’accorde avec le caractère formel du cadre où se trouvent des résidences officielles et des édifices gouvernementaux et est un repère familier, c’est-à-dire : son échelle, son style et les matériaux employés qui entretiennent un rapport physique et visuel avec les autres résidences officielles dans ce quartier exclusif; son emplacement à côté de la résidence officielle du Gouverneur général, en face de la résidence officielle du Premier ministre sur la promenade Sussex et à proximité de la rivière des Outaouais, ce qui en fait un repère familier.

Énoncé de valeur patrimoniale

Avis de non-responsabilité - L'énoncé de valeur patrimoniale a été mis en place par le BEÉFP, afin de clarifier l'objet de la désignation d'un bâtiment fédéral du patrimoine et ce qui confère à l'édifice son importance patrimoniale. Il est donc un document de référence clé pour toute personne impliquée dans un projet d'intervention sur des édifices fédéraux du patrimoine et il est utilisé par le BEÉFP lors de ses examens d'intervention.

SOMMAIRE
La construction du 7 Rideau Gate, qui abrite la résidence des visiteurs officiels du gouvernement du Canada, remonte à 1861 1862. Les noms de l'architecte et du constructeur demeurent inconnus. La maison a été désignée édifice reconnu parce qu'elle est un exemple pratique du développement d'Ottawa et qu'elle renforce le caractère actuel du paysage environnant.

ASSOCIATIONS HISTORIQUES
Avant son expropriation par le gouvernement en 1966, l'édifice a successivement appartenu à cinq familles en affaires d'Ottawa. C'est vers le milieu du XIXe siècle que les élites des autres agglomérations canadiennes ont amorcé le mouvement de migration vers la périphérie des villes. L'élite d'Ottawa s'est trouvée à emboîter le pas en allant s'établir au confluent de la rivière Rideau et de la rivière des Outaouais. Ce déplacement vers l'est de la ville a préludé au lotissement du parc Rockcliffe en 1864 pour la construction de villas. Dans les années 1920 et 1930, beaucoup de maisons neuves ont été bâties, en particulier dans le parc Rockcliffe, et le secteur est alors devenu le quartier le plus à la mode d'Ottawa. L'acquisition du 24, promenade Sussex en 1949 pour abriter la résidence officielle du premier ministre, l'installation de l'ambassade d'Afrique du Sud au 5 Rideau Gate en 1944, l'achat d'Earnscliffe en 1930 pour accueillir le haut-commissariat de Grande-Bretagne, la construction de l'ambassade de France entre 1936 et 1939 et l'acquisition du 7 Rideau Gate en 1966 ont permis de créer une véritable enclave d'ambassades et de résidences officielles à l'extrémité est de ce qui forme aujourd'hui le parcours d'honneur d'Ottawa.

ARCHITECTURE
La demeure située au 7 Rideau Gate est un bâtiment à deux étages en moellons ébauchés qui est surmonté d'un toit en croupe tronqué. C'est une maison typique des villas et des cottages érigés en Ontario et au Québec dans les années 1840 et 1850. Ce type de maisons est devenu moins courant à mesure que le siècle avançait, mais il s'en est encore construit quelques exemplaires jusque dans les années 1860. Avec le temps, le bâtiment a subi des transformations considérables, dont l'enlèvement des vérandas et l'ajout d'un garage en 1934. Le solarium et l'aile de deux étages rajoutés en 1947 sont d'une belle exécution, et l'on a pris soin d'harmoniser les matériaux et les fenêtres avec la pierre locale et le fenêtrage de la partie d'origine. En 1966, le ministère des Travaux publics s'est porté acquéreur de la maison. Depuis, il n'y a eu que fort peu de modifications extérieures. Le 7 Rideau Gate est un exemple agréable, quoique parfaitement typique, des maisons construites pour les riches entre les années 1920 et les années 1950. Le solarium, les fenêtres symétriques à contrevents et l'entrée d'inspiration classique sont des caractéristiques qu'on trouve, au Canada, dans de nombreuses maisons de l'époque.

ENVIRONNEMENT
Rideau Gate est une petite rue située en face de l'entrée et de la clôture de Rideau Hall et qui débouche sur la promenade Sussex en face des grilles du 24, Sussex. Les maisons dans cette rue, quoique appartenant à des époques différentes et faites de matériaux différents, forment un paysage urbain harmonieux. La résidence du 7 Rideau Gate fait partie intégrante de ce groupe de maisons particulières et de résidences officielles qui se trouvent entre New Edinburgh et le parc Rockcliffe et elle rehausse l'élégance de ce secteur d'Ottawa.