Description du lieu patrimonial

Situé dans le quartier résidentiel et commercial qui se dresse aujourd’hui à l’emplacement de l’ancien Royal Artillery Park, le manège militaire, aussi connu sous le nom de la salle d'exercices de Kingston, est un bâtiment de deux étages en grosses pierres. Sa longue façade principale comporte un avant-corps de trois étages terminé par un fronton qui sert d’entrée principale et qui comprend une porte pour les troupes, flanquée de deux tourelles dans lesquelles se trouvent les escaliers. Le long mur de la façade, muni de créneaux, est percé de deux rangées de fenêtres disposées en retrait et selon un espacement régulier; d’imposants encorbellements décoratifs ornent les tourelles d’angle. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

Le manège militaire est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique
Le manège militaire est un très bon exemple des manèges militaires dont la construction est attribuable à l’élargissement du rôle de la milice, évolution qui a engendré le besoin de créer localement des installations consacrées à l’instruction militaire. Ce manège militaire compte parmi les plus grands et les mieux équipés de tous les manèges construits par le gouvernement fédéral entre 1896 et 1911. Le manège militaire se distingue également en ce qu’il est le poste de commandement du Princess of Wales Own Regiment créé en 1863 et l’un des plus anciens régiments du Canada.

Valeur architecturale
Le manège militaire est un excellent exemple de conception esthétique et fonctionnelle qui fait intervenir des éléments inspirés de la tradition médiévale et des qualités pittoresques. Les traits pittoresques d’inspiration médiévale de l’édifice sont repris quoique, à moindre échelle, de ceux du manège militaire de Halifax conçu par Thomas Fuller, ouvrage qui a servi de prototype architectural aux concepteurs de Travaux publics travaillant sous ses ordres. Le manège militaire se distingue par son plan fonctionnel, sa conception structurelle moderne et ses traits inspirés de la tradition médiévale.

Valeur environnementale
Important point d’intérêt dans la région, le manège militaire est situé sur la rue Montréal, bordant d’un côté ce qui reste du Royal Artillery Park et de l’autre côté, l’ancienne caserne, le tout se trouvant à délimiter un espace restreint à caractère militaire imposant. Divers édifices en pierres datant du XIXe siècle, dont des maisons, une église et quelques bâtiments commerciaux, s’unissent avec le manège militaire pour former et renforcer le cachet du quartier résidentiel, cachet auquel le manège militaire a contribué à façonner. Le manège militaire est un bâtiment bien connu dont l’emplacement, proche du centre-ville et donnant sur les vestiges du Royal Artillery Park, prête à l’édifice une visibilité relativement forte; des activités communautaires se déroulent souvent dans ce lieu.

Sources : Jacqueline Adell, Manège militaire, rue Montréal, Kingston (Ontario), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche, 88-139; Manège militaire de Kingston, rue Montréal, Kingston (Ontario), Énoncé de la valeur patrimoniale 88-139.

Éléments caractéristiques

Les éléments qui caractérisent le manège militaire devraient être respectés.

Son plan à la fois esthétique et fonctionnel, sa conception moderne et ses caractéristiques d’inspiration médiévale, c’est-à-dire : son bâtiment à deux étages en grosses pierres avec sa longue façade principale, comprenant au centre un avant-corps de trois étages terminé par fronton, muni d’une porte d’entrée pour les troupes flanquée de deux tourelles dans lesquelles se trouvent les escaliers; à ces tourelles, correspondent deux autres tourelles d’angle, plus petites et placées chacune à l’une et l’autre croisée du mur de façade et des murs latéraux. Les murs sont ornés d’encorbellements et de créneaux au niveau du parapet, rappelant un château-fort;
- la façade principale en moellons de calcaire de Trenton bruts en appareillage irrégulier et les détails pittoresques qui ornent tous les murs embellissent le manège militaire dont la forme de base est plutôt celle d’un entrepôt; les fenêtres à encadrement de bois de différentes formes et grandeurs, disposées en retrait des murs de calcaire, et qui jouent une part considérable dans le cachet romantique de l’édifice; la forme et l’agencement intérieur du manège militaire, avec ses bureaux, ses mess et ses galeries de tir disposées sur trois des côtés de la grande salle d’exercice où des galeries sont aménagées; les fermes en acier de la salle d’exercices, de type Fink, qui sont caractéristiques des manèges militaires du tournant du siècle et qui permettent d’avoir de grands espaces dégagés.

La façon dont le manège militaire est le fondement du caractère du quartier résidentiel où il se trouve.

Énoncé de valeur patrimoniale

Avis de non-responsabilité - L'énoncé de valeur patrimoniale a été mis en place par le BEÉFP, afin de clarifier l'objet de la désignation d'un bâtiment fédéral du patrimoine et ce qui confère à l'édifice son importance patrimoniale. Il est donc un document de référence clé pour toute personne impliquée dans un projet d'intervention sur des édifices fédéraux du patrimoine et il est utilisé par le BEÉFP lors de ses examens d'intervention.

Le manège militaire de Kingston a été érigé en 1899 et 1900 d'après les plans établis par le ministère des Travaux publics sous la surveillance de l'architecte en chef T. W. Fuller. Une annexe a été construite sur le côté sud en 1936, au-dessus du local destiné au matériel d'artillerie. Le manège appartient au ministère de la Défense nationale. Voir le Rapport de bâtiment no 88-139 du BEEFP.

Raisons de la désignation

Le manège militaire a été désigné édifice "classé" parce qu'il se rattache à un thème important de notre histoire, qu'il présente d'intéressantes caractéristiques architecturales et qu'il a beaucoup d'importance dans son milieu.

Le manège militaire de Kingston évoque un thème de notre histoire qui offre un grand intérêt. Il est aussi rattaché à un groupe régimentaire d'une importance régionale toute particulière. C'est un des manèges pour bataillon les plus gros et les mieux équipés de tous ceux qui ont été construits par le gouvernement fédéral entre 1896 et 1911. Le manège a vu le jour parce que, le rôle de la milice ayant été étendu, il fallait avoir sur place des installations destinées à l'instruction militaire. Le manège est aujourd'hui le poste de commandement du Princess of Wales' Own Regiment créé en 1863, un des régiments les plus anciens au Canada.

L'intérêt qu'offre le manège sur le plan de l'architecture tient principalement à la qualité de sa conception esthétique et fonctionnelle. C'est un des plus pittoresques parmi les dix-sept manèges de la période 1896-1911 qui existent encore aujourd'hui. Les traits caractéristiques de l'édifice qui rappellent la tradition médiévale sont inspirés, quoiqu'en moins imposant, de ceux du manège militaire de Halifax (1895-1897), ouvrage qui a servi de prototype aux concepteurs des Travaux publics.

Le manège militaire de Kingston a aussi une part importante dans le cachet historique des environs.

Éléments caractéristiques

Le caractère patrimonial du manège réside essentiellement dans sa conception d'inspiration médiévale, sa forme particulière et la nature de ses accès.

La façade principale de l'édifice est en maçonnerie de moellons de calcaire bruts en appareil tout-venant. Il s'agit de calcaire de Trenton provenant de Saint-Marc-des-Carrières, non loin de Québec. Les parties sont organisées selon un agencement symétrique, qui consiste en un corps de bâtiment central à trois niveaux flanqué de pavillons à deux niveaux et de tours d'angle à créneaux et à corbeaux, qui rappellent celles des châteaux forts.

Des détails pittoresques sur chacun des côtés viennent embellir l'édifice, dont la forme générale évoque plutôt celle d'un grand entrepôt. L'entrée principale, qui est située en plein centre, et la sorte de tunnel qui donne accès à la salle d'exercice sont des traits importants qu'il faut absolument conserver. Les fenêtres à encadrement de bois de toutes formes et de toutes grandeurs, placées très en retrait dans l'embrasure, ont une part considérable dans le cachet romantique de l'édifice.

L'annexe construite sur le côté sud en 1936, bien qu'elle soit le pendant de la façade orientée vers le nord, dérobe à la vue un groupe de cinq fenêtres primitives à plein cintre. Il faudra, lorsqu'on planifiera pour l'avenir, étudier la possibilité de dégager les ouvertures tout en conservant le gros de l'annexe, s'il y a moyen de le faire.

La forme et l'agencement intérieurs du manège, avec ses bureaux, ses mess et ses galeries de tir disposés sur trois des côtés de la grande salle d'exercice, où des galeries sont également aménagées, n'ont subi aucune modification jusqu'à ce jour. Étant donné qu'il a une part importante dans le caractère de l'édifice, cet aménagement doit être conservé. Les fermes en acier de la salle d'exercice, de type Fink, sont présentes dans la plupart des manèges du début du siècle qui comportent de grands espaces libres. Ces fermes sont elles aussi des particularités importantes.

Bien que le Royal Artillery Park, où le manège avait été construit, a pour ainsi dire cessé d'exister, les rapports qui unissent l'édifice à son emplacement primitif sont demeurés à peu près intacts. Ensemble, le manège et le bâtiment no 2 des casernes du Royal Artillery Park délimitent une enceinte qui offre un visage typiquement militaire. Bien que la disparition d'ouvrages militaires contemporains et la construction d'édifices modernes produisant un effet de contraste aient entraîné pour lui des conséquences un peu malheureuses, le manège militaire continue de mettre en valeur les maisons des rues avoisinantes, qui lui doivent en partie leur cachet particulier. Il importe que les rapports qu'on peut encore observer entre le manège et les bâtiments militaires voisins appartenant à la même époque soient maintenus, voire accentués.