Aires marines nationales de conservation du Canada
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Le Plan de réseau des aires marines nationales de conservation du Canada
Le milieu marin de l'Arctique canadien
 
Carte illustrant les 9 régions marines de l'Arctique de Parcs Canada servant à son programme des aires marines nationales de conservation
© Parcs Canada, 1996
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© Parcs Canada
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Le littoral arctique s'étend (en tenant compte des îles) sur 165 000 km et représente environ 68 pour cent du littoral océanique du Canada.
La côte possède une grande variété topographique, se composant de fjords aux bords escarpés, de falaises, de promontoires, de basses-terres ondulantes, de larges estrans, d'estuaires, de deltas et de champs de glace permanente.
L'amplitude de la marée ne dépasse pas 0,5 m dans les secteurs nord et ouest de la région; vers l'est et le sud, elle peut varier entre 1,0 m et 5,0 m.
La glace est la principale composante des écosystèmes marins de l'Arctique; elle ne cesse de sculpter les paysages de la côte et elle représente l'une des principales entraves à l'activité biologique. Sauf durant la brève saison estivale, les glaces recouvrent l'Arctique sous forme de banquises côtières et de banquise ou pack. Les polynies et les chenaux côtiers jouent un rôle vital dans l'Arctique au cours de cette période et sont des « points chauds » biologiques. Cependant, même pendant les mois les plus cléments, la température de l'eau en surface dépasse à peine le point de congélation.
© Parcs Canada / Wayne Lynch / Francine Mercier
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