Transcription

L'archéologie subaquatique au lac Minnewanka - parc national Banff

Images d'archéologues creusant la terre

Narration

La partie terrestre de ce site archéologique est exposée brièvement au printemps, ce qui fait que nous travaillons à cet endroit depuis plusieurs années, mais de façon sporadique : nous creusons comme des fous pendant trois semaines, avant que le niveau de l'eau monte et que le tout soit submergé jusqu'au printemps suivant.

Images de plongeurs en scaphandre autonome

[Gwyn] Cette année, l'approche est un peu différente. Le Service d'archéologie marine de Parcs Canada fait des essais sous l'eau près de la rive. Si ces essais dévoilent des dépôts renfermant des objets culturels, nous pourrons prolonger la période d'excavation, ce qui réduira les contraintes temporelles.

Scientifiques examinant les dépôts

Narration

Nous avons trouvé les couches détenant des dépôts culturels. Nous délimitons donc une unité de fouille plus large.

Les parcs doivent protéger les ressources naturelles ainsi que les ressources culturelles. C'est pour cela que des archéologues et des historiens travaillent dans les parcs des montagnes.

Plongeur près des tuyaux en aluminium submergés

Narration

Les unités de fouille sont délimitées par des carrés formés à l'aide de tuyaux en aluminium.

Le site archéologique du lac Minnewanka est l'un des meilleurs du parc. Il se situe le long d'un parcours qu'empruntaient les Autochtones dans les montagnes, au-delà des rivières Goast. Ces peuples avaient établi des campements sur la rive du lac où l'on trouve aujourd'hui des vestiges enfouis dans des dépôts de plusieurs mètres d'épaisseur.

Nous utilisons une drague suceuse pour aspirer les sédiments du fond du lac.

Ce secteur a été occupé depuis la période Clovis - nous avons une pointe de lance pour l'attester - jusqu'à la création du parc. On y trouve aussi les vestiges d'un hameau historique submergé datant des tous débuts du parc. Quand les visiteurs plongent par-dessus ces ressources historiques, ils explorent la plus récente des périodes d'occupation humaine.

Vue rapprochée des artefacts

Narration

Les sédiments passent à travers un sac-filet. Les fines particules passent par le filtre, tandis que les matériaux plus grossiers, y compris les artefacts culturels, y restent coincés. Nous les ramenons à la surface pour les inspecter.

Ce paysage culturel a été occupé pendant des millénaires. Les peuplades des temps anciens visitaient le secteur chaque année et y pratiquaient essentiellement les mêmes activités.

Ce sont des objets culturels -des éclats détachés d'une pierre pendant la fabrication d'outils.

Voici deux pointes de lance de la culture Clovis trouvées sur la rive du site Sheep Point. Elles sont brisées. Les archéologues trouvent toujours les parties de pointes brisées. On peut imaginer que la pointe aurait eu cette forme. Elle s'est tout simplement cassée.

Ce sont à peu près les objets les plus anciens qui se trouvent dans le parc Banff. Ils proviennent d'une couche d'occupation datant de 12 000 à 13 000 ans.

À l'autre extrême, des petites têtes de flèche, sûrement parmi les pointes les plus récentes du parc, proviennent des environs du col Healy.

Une archéologue creuse la terre

Narration

Pourquoi les archéologues ont-ils le meilleur métier au monde?

Parce qu'on ne sait jamais ce qu'on va découvrir en grattant la surface à la truelle. Et parce qu'on examine toute l'histoire de l'occupation humaine dans un lieu donné. Quel autre emploi vous offre la chance d'examiner les 13 000 ans d'histoire d'un peuple et d'un lieu?