Terre-Neuve-et-Labrador
Nom du pays : CANADA
Liste établie par :
Agence Parcs Canada
25, rue Eddy
Gatineau (Québec) K1A 0M5
Date : Mars 2004
NOM DU BIEN
RED BAY
SITUATION GÉOGRAPHIQUE
TERRE-NEUVE-ET-LABRADOR 51,73°N – 56,82°O
DESCRIPTION
Située dans le détroit de Belle Isle, Red Bay représente la plus importante station de baleiniers basques du 16e siècle que l’on connaisse en Amérique du Nord. Composé de sites archéologiques terrestres et subaquatiques c’est un exemple ancien et parfaitement documenté de l’exploitation économique, par des entreprises commerciales européennes, des ressources naturelles généreuses de l’Amérique du Nord. Le havre de Red Bay est un abri naturel exceptionnel, reposant sur un goulet de ressources alimentaires traditionnellement riches. Au nombre des ressources culturelles subaquatiques découvertes dans ce havre figurent les vestiges exceptionnellement bien préservés d’un certain nombre d’embarcations, qui illustrent les techniques de construction navale et les activités de chasse à la baleine nord-ibériques du 16e siècle. Les vestiges d’un réseau de plus d’une douzaine de stations côtières représentent les procédés industriels que l’on utilisait pour produire l’huile de baleine que prisait le marché européen. Habituellement, les stations se composaient de fondoirs, de futailles, d’ateliers, de logements et de quais. Un cimetière, d’autres lieux de sépulture et des postes d’observation sont également présents. Les collections se composent d’artefacts anciens et d’un vaste assemblage d’os de baleine boréale et de baleine noire.
JUSTIFICATION DE LA « VALEUR UNIVERSELLE EXCEPTIONNELLE » DU BIEN
Critères auxquels satisfait le bien
(iii) Red Bay est l’exemple le plus vaste et le plus complet des stations de baleiniers basques du 16e siècle. Il apporte un témoignage exceptionnel sur la tradition des pêcheurs du Pays basque qui chassaient la baleine outre-mer;
(iv) il s’agit d’un exemple éminent d’un ensemble technologique – tous les éléments importants du processus industriel, y compris des embarcations exceptionnellement bien préservés – illustrant les débuts de l’exploitation commerciale européenne des ressources naturelles généreuses de l’Amérique du Nord;
(v) il s’agit d’un exemple éminent d’occupation d’un territoire et d’utilisation de la mer, qui est représentatif de la culture basque de la pêche à la baleine au 16e siècle.
Garanties d’authenticité et/ou d’intégrité
La richesse exceptionnelle des ressources archivistiques et des vestiges archéologiques, essentiellement exempts de matières intrusives ou de perturbations après l’abandon du site à la fin du 16e siècle, exclusion faite des récentes fouilles archéologiques professionnelles, confère au site un degré fort élevé d’authenticité. L’assise terrestre de la station côtière principale est un lieu historique national du Canada géré par Parcs Canada, qui offre des programmes permanents de conservation, de surveillance et de mise en valeur. Les sites subaquatiques sont l’objet d’un programme de surveillance bien établi.
Comparaison avec d’autres biens similaires
Les vestiges exceptionnellement nombreux et bien préservés de Red Bay illustrent tous les éléments importants d’une station de baleiniers basques du milieu du 16e siècle. D’autres sites de baleiniers basques, sur les côtes du Labrador et du Québec, ne se comparent pas à Red Bay au point de vue de la quantité ou de l’intégralité des ressources naturelles et culturelles documentées. Il n’existe aucun site similaire dans le reste du monde. Les sites de baleiniers situés au Spitsberg et présentant une valeur comparative datent du 17e siècle, soit après l’introduction d’importants changements technologiques. Le San Juan, qui se trouve à Red Bay, est l’épave d’un navire marchand transatlantique du 16e siècle la plus ancienne et la plus complète que l’on connaisse. Les embarcations similaires connus ne se comparent pas, au point de vue de leur ampleur, aux vestiges des embarcations de Red Bay. Les fouilles archéologiques subaquatiques qui ont été menées à Red Bay (1979-1985) sont devenues le modèle à suivre.