Journée internationale de la femme

Cette année marque le 100^e anniversaire de la Journée internationale de la femme, à l’occasion de laquelle des gens de partout dans le monde célèbrent le travail des femmes et reconnaissent la lutte souvent pénible à laquelle elles se sont livrées pour que filles et femmes puissent jouir de droits fondamentaux.

En 2011, le thème de cette journée sera « Les droits des filles comptent ». L’exploration de la riche histoire de nos précurseures, qui ont travaillé à la création d’un pays où la barrière des genres ne peut entraver les choix et la qualité de vie d’une personne, constitue une bonne façon de montrer aux jeunes toute l’importance de l’égalité des sexes.

Dans le domaine de la santé uniquement, on trouve de nombreux exemples remarquables de femmes qui ont refusé de se laisser décourager par les conventions ou la désapprobation des autres. Jenny Trout (1841-­1921) est la première femme à avoir obtenu une licence pour exercer la médecine au Canada; elle a également fondé le Women’s Medical College de Kingston, offrant à la jeune génération la possibilité d’étudier la médecine et d’en faire une profession. Au début des années 1900, Mabel Hersey a mené une campagne pour faire du nursage une profession et a ainsi favorisé la création d’un programme de formation qui a fait des infirmières un pilier du système de santé canadien.

Il ne faut surtout pas oublier la contribution des femmes autochtones et afros­canadiennes ainsi que des immigrantes, comme Mary Bibb, qui, avec l’aide de son mari Henry, a publié un journal intitulé Voice of the Fugitive pour la communauté afro­canadienne.

En s’intéressant à l’histoire de ces femmes courageuses, les Canadiens rendent hommage à leur contribution exceptionnelle à la vie politique, sociale et culturelle de notre pays.