Évaluation des impacts environnementaux
Planification de gestion
Plan directeur du lieu historique national du Canada Fort-Langley
Le Plan directeur du lieu historique national du Canada Fort-Langley a été soumis à une évaluation environnementale conformément à la Directive du Cabinet sur l’évaluation environnementale des projets de politiques, de plans et de programmes de 1999. Parcs Canada a procédé à l’examen préalable d’entrée de jeu, de façon à pouvoir tenir compte des incidences environnementales associées aux initiatives proposées dans le plan avant de prendre des décisions irrévocables. Cette façon de procéder lui a également permis de modifier l’ébauche du plan en cours de route. L’examen avait pour but d’évaluer dans quelle mesure les propositions du plan directeur risquaient d’avoir des répercussions sur l’environnement. La mise en oeuvre des initiatives proposées dans le plan directeur accroîtra le niveau de protection des ressources culturelles et l’intégrité commémorative du lieu historique national du Canada Fort-Langley. Les mesures proposées s’inscrivent dans la politique de Parcs Canada et dans l’Énoncé d’intégrité commémorative du lieu historique national du Fort-Langley.
La fréquentation humaine a grandement modifié l’écosystème naturel dans le secteur sud du lieu historique national du Fort-Langley. La palissade, les bâtiments historiques et les vues panoramiques ouvertes sont des éléments importants de l’endroit désigné du lieu historique. Malgré la longue période d’occupation humaine, un nombre limité d’aménagements ont été effectués sur la terre au nord qui longe le fleuve Fraser. Mis à part un sentier non balisé, la majorité du secteur n’est pas aménagée. On y trouve des caractéristiques naturelles de la plaine inondable qui offrent un habitat très important (écosystèmes riverains). Le caractère non aménagé de cette propriété sera préservé étant donné que le plan directeur propose des mesures clés pour protéger et gérer ces ressources. L’évaluation des espèces en péril réalisée sur les lieux n’a révélé la présence d’aucune espèce figurant sur la liste du Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) ou du Centre de données sur la conservation (CDC). Le rapport d’évaluation recommandait de dénombrer de manière détaillée les espèces occupant cette parcelle de terre afin de déterminer si des espèces ou des communautés rares s’y trouvent. Si c’est le cas, il faudra déployer des efforts pour gérer ces espèces conformément à la politique de Parcs Canada et les dispositions de laLoi sur les espèces en péril.
Il est possible que les mesures de gestion de la végétation et les autres activités menées au lieu historique entraînent l’implantation de nouvelles espèces exotiques ou la propagation de populations déjà existantes : des graines de plante peuvent être transportées ou des substances végétatives peuvent provenir de l’utilisation de matériaux de construction, de vêtements (des bottes) ou d’équipement contaminés. La préservation des vues panoramiques sera visée par laLoi canadienne sur l’évaluation environnementale (LCEE). Parcs Canada tiendra compte des conclusions des rapports d’évaluation environnementale avant de décider de la mesure à prendre : approuver, modifier ou abandonner le projet à l’étude. Au lieu historique national du Fort-Langley, le défi consistera à préserver les vues panoramiques ouvertes qui sont fidèles à ce qu’elles étaient dans le passé sans favoriser la croissance de mauvaises herbes du côté nord de la palissade ou le long du périmètre nord de la parcelle au nord.
Les risques d’effets environnementaux cumulatifs sont faibles. La mise en oeuvre des mesures clés n’entraînera aucune cession des terres non aménagées. Les niveaux de fréquentation ne devraient pas augmenter de manière considérable comme suite aux initiatives de marketing et de diffusion externe. Les principales mesures proposées dans le plan directeur révisé devraient avoir un effet cumulatif positif sur le plan de l’intégrité commémorative, un effet cumulatif nul sur le plan de l’intégrité écologique et un effet cumulatif net positif sur le plan socioéconomique. Les mesures proposées dans le plan directeur sont toutes conformes aux politiques de Parcs Canada et à la législation fédérale. Les consultations publiques nécessaires ont été menées lors du processus d’examen du plan directeur.
Bon nombre des propositions décrites dans le plan directeur sont de nature stratégique. Pour l’instant, il n’est pas possible d’en évaluer à fond les effets environnementaux. A mesure que l’Agence Parcs Canada aura accès à de l’information plus détaillée, elle pourra soumettre les projets à une évaluation en conformité avec les dispositions de la LCEE. L’Agence agit à titre d’autorité responsable en vertu de la LCEE. Elle n’entreprendra aucun nouveau projet avant que l’évaluation environnementale n’ait été réalisée conformément à la LCEE.
Le Plan directeur du lieu historique national du Canada Fort-Langley vise en gros à assurer l’intégrité commémorative. Il porte surtout sur la gestion des paysages culturels et la participation accrue des Premières nations et des intervenants dans tous les aspects de la gestion du lieu historique. Certaines des mesures proposées pourraient donner lieu à des emplois et à des retombées économiques pour les entreprises locales et régionales. Les Premières nations devraient profiter de répercussions sociales positives du fait de leur participation accrue aux activités du lieu historique et de la représentation fidèle, dans les produits d’interprétation, du rôle qu’elles ont joué dans le passé et celui qu’elles jouent aujourd’hui dans la région.