Février - Récits sur les communautés

Fin des travaux d’assainissement conjoints à la station BAR-B de Stokes Point : plus aucun danger pour la santé humaine et la faune

L’été dernier, Parcs Canada et ses partenaires ont terminé d’assainir le site de Stokes Point qui avait été contaminé par les activités passées.

Le site de Stokes Point se trouve le long du versant nord du Yukon, dans le parc national du Canada Ivvavik. Avant la création du parc national en 1984, Stokes Point avait brièvement abrité, à l’époque de la guerre froide, une station du réseau d’alerte avancé (DEW) connue sous le nom de BAR-B (de 1950 jusque dans les années 1960), et avait accueilli un camp d’exploitation pétrolière en mer de Beaufort (pendant les années 1980). Aucune étude détaillée de la contamination engendrée par ces activités n’avait été faite, et les mesures d’assainissement qui avaient été prises avaient été sporadiques, ce qui préoccupait la collectivité d’Aklavik et l’Inuvialuit Regional Corporation.

Pour répondre à ces préoccupations, Parcs Canada a mené une étude quinquennale et procédé à l’assainissement du site, réalisant ainsi l’un de ses projets les plus ambitieux en la matière. L’Agence a tenu compte des préoccupations qui avaient été exprimées et travaillé étroitement avec les Inuvialuit, la collectivité d’Aklavik et ses partenaires du ministère de la Défense nationale et du Collège militaire royal du Canada pour mener à bien ce projet collectif.

Le parc national Ivvavik, créé par la Convention définitive des Inuvialuit, est cogéré par Parcs Canada et les Inuvialuit. Le succès du projet de Stokes Point est attribuable à cette approche de gestion coopérative; en effet, en participant au Comité de direction de Stokes Point, la collectivité d’Aklavik, les organismes de revendications territoriales, les conseils de cogestion et le ministère de la Défense nationale ont œuvré avec Parcs Canada pour que la prise de décision concernant l’étude et l’assainissement du site soit fondée sur la meilleure information disponible.

Les connaissances locales ont également revêtu une grande importance. Les renseignements obtenus auprès de huit Aînés inuvialuits, combinés aux données scientifiques, ont aidé Parcs Canada à concevoir l’étude et à faire en sorte que tout soit mis en œuvre pour repérer les sources éventuelles de contamination à Stokes Point. Parcs Canada remercie Bill et Lucy Cockney, Danny C. et Annie Gordon, Moses Kayotuk, Andrew Gordon père, Colin Gordon et Nellie Arey de leur aide et de leur contribution inestimables.

Parcs Canada désire également exprimer sa gratitude aux résidents d’Aklavik qui ont assisté aux rencontres locales et aux journées portes ouvertes des cinq dernières années pour exprimer leurs points de vue et aider l’Agence et le Comité de direction à bien cerner le site et les exigences en matière d’assainissement.

Grâce aux travaux d’assainissement conjoints que nous avons réalisés à Stokes Point (BAR-B), le milieu ne présente plus aucun danger pour la santé humaine et la faune : nous avons restauré et mis en valeur les terres et amélioré la qualité de l’eau ainsi que la protection des espèces végétales et animales du parc national Ivvavik, lequel revêt une grande importance pour les Inuvialuit et tous les Canadiens.