Parc national du Canada des Hautes-Terres-du-Cap-Breton
Combien de sel de voirie pénètre dans les milieux humides?
Une trop grande quantité de sel dans l'environnement peut être mortelle pour les salamandres, les grenouilles et les poissons.© Parcs CanadaSi le sel de voirie est indispensable à la sécurité sur les routes en hiver, il peut être mortel pour les plantes et les animaux vulnérables, plus particulièrement les espèces d'eau douce. Ses effets se font surtout sentir à quelques mètres de la route, mais l'eau souterraine peut aussi être contaminée, ce qui pourrait affecter la qualité de l'eau potable.
Est-ce que le sel de voirie contribue aux problèmes que connaissent les réseaux hydrographiques des hautes terres? Le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton surveille les teneurs en chlorure (sel) dans les milieux humides à proximité du Cabot Trail afin de déterminer les niveaux de contamination de base par le sel de voirie.
L'analyse des eaux de surface aidera à déterminer les effets.© Parcs CanadaLe parc réduira la quantité de sel de voirie qui pénètre dans l'environnement en modernisant la manière dont il entrepose et répand le sel. L'utilisation de camions de salage qui répandront du sel préhumidifié est l'un des principaux changements prévus pour l'hiver prochain. Le sel préhumidifié adhère mieux à la route et agit plus rapidement que le sel sec.
Parmi les autres changements figure la construction de lieux d'entreposage du sel et d'installations de lavage des véhicules. L'eau de lavage des camions chargée de sel sera réutilisée dans la saumure servant au mouillage préalable du sel de voirie. Les travaux de construction de l'installation de lavage dans l'aire de service de Chéticamp débuteront cet été.
Six secteurs à l'intérieur du parc sont considérés comme très vulnérables.© Parcs CanadaLe parc espère ainsi réduire considérablement la quantité de sel répandue dans l'environnement. La sécurité publique demeure cependant l'objectif numéro un du programme d'entretien des routes en hiver.