Parc national du Canada Fundy
Privilégions les espaces verts
Le personnel du parc national Fundy travaille à divers projets qui prennent le mandat d'intégrité écologique de Parcs Canada au pied de la lettre. Il s'agit de projets écologiques qui ont pour but de « verdir » le parc.
L'objectif des projets en question consiste à améliorer l'état écologique de certaines parties du parc, un but dont l'importance croît rapidement pour l'ensembles des parcs nationaux. « Le mandat relatif à l'intégrité écologique reflète une évolution dans l'orientation de Parcs Canada, » explique Rene Wissink, écologiste au parc. « Au départ, les parcs nationaux étaient perçus comme des îlots de civilisation dans une étendue à l'état sauvage, un reflet du but purement récréatif de l'utilisation des terres. De plus en plus, les canadiens reconnaissent que ces régions représentent quelques-uns des derniers vestiges des habitats naturels intacts au pays, et Parcs Canada s'est fixé comme objectif de maintenir ou de rétablir cet habitat écologique non détérioré, » explique Wissink. « Aujourd'hui, les parcs sont plutôt des îlots à l'état sauvage dans une étendue de civilisation. » Cette volte-face compte des modifications importantes et d'autres qui sont secondaires.
L'étang McLaren est situé à la base d'une sorte de bol, une vaste étendue de verdure en forme de bol située devant le centre d'information aux visiteurs. « Vous remarquerez la large zone autour de l'étang où le gazon n'est pas tondu » explique Wissink. « Il s'agit de la zone riveraine. Elle abrite de nombreux animaux dont l'habitat s'étend du milieu aquatique au milieu terrestre. L'herbe longue assure une protection et constitue une source d'alimentation pour les animaux qui ne pourraient pas survivre à cet endroit si l'herbe y était coupée. » Une grenouille profite de l'occasion pour répondre en coassant à partir des roseaux qui contournent l'étang. « À l'état naturel, les étangs abritent une diversité écologique et débordent de vie » souligne Wissink. « La présence d'une bande de 10 à 15 pieds autour de l'étang ne représente pas une surface importante, mais offre toutefois de nombreux avantages biologiques importants. » Il s'agit d'un projet à petite échelle. D'autres projets mis en oeuvre dans le parc sont d'une plus grande envergure.
Par contraste avec la splendeur naturelle de l'étang McLaren - et avec la plupart des autres secteurs du parc national Fundy - se trouve un splendide terrain de golf de neuf trous, un rappel soigné du temps où la réorganisation exhaustive du paysage d'un parc en vue de l'activité humaine semblait plus acceptable qu'aujourd'hui. Bien qu'on décrit généralement les terrains de golf comme ayant plusieurs caractéristiques sauf celle d'être écologiques, selon les normes actuelles, le parcours de Fundy est beaucoup plus écologique que bien d'autres. « Au cours des dernières années, afin d'améliorer l'intégrité écologique, nous avons apporté certaines modifications quant aux activités liées à l'entretien du terrain » explique Rod Lutes, le surveillant des terrains de golf et des sentiers à Fundy. « Nous avons cessé de ratisser et d'enlever les débris en bordure du terrain de golf, et ces mesures contribuent au maintien d'un habitat faunique plus écologique. Nous avons de plus réduit l'utilisation de pesticides, et en fait, aucun pesticide n'a été utilisé au cours des deux dernières années. » Lutes explique qu'à Fundy, les verts sont recouverts d'un mélange de compost et de sable plutôt qu'uniquement de sable propre, une mesure qui, selon lui, réduit la nécessité d'utiliser des pesticides. « L'activité microbienne naturelle du compost aide à garder les verts exempts de maladie, » explique Lutes, qui fait appel à sa formation d'horticulteur pour trouver des solutions innovatrices et écologiques pour l'entretien des verts du terrrain de golf de Fundy.
Au centre du bol, Rene Wissink se retourne pour admirer l'étang McLaren. « On trouves des roseaux et des libellules dans cet étang, » déclare-t-il. « Il y a des algues, des moustiques et des grenouilles, et le fond est couvert d'une boue très riche débordante d'invertébrés. Si nous réussissons à maintenir l'état actuel de l'étang, et si nous arrivons à sensibiliser davantage les gens aux questions écologiques qui nous préoccupent, nous pourons alors déclarer que nous faisons ici, au terrain de golf écologique du parc national Fundy, des progrès écologiques. »