La grande toile de la vie

Forêt de varech

Les poissons ont besoin des forêts et les forêts, des poissons

Espèce : Le varech

• Une forêt de varech peut atteindre jusqu'à 30 mètres de hauteur et abriter toutes sortes d'organismes dans les différentes couches d'algues qui la composent. Les bulbes et les frondes de l'algue géante et du nereocystis de Lutke aident à rendre la " voûte " de la forêt de varech visible depuis la surface de l'eau.

• Parmi les stipes (ou " tiges "), les jeunes harengs et saumons arrivent à se cacher de leurs prédateurs et peuvent ainsi s'alimenter en toute tranquillité durant les tempêtes hivernales. Les crampons offrent un abri à quelque 200 espèces marines, y compris le ver polychète et l'étoile de mer.

• Les prédateurs comme le phoque, le lion de mer de Steller, l'otarie de Californie, l'épaulard et de nombreux oiseaux de mer chassent dans les forêts de varech.

• Durant les tempêtes d'hiver, les crampons se rompent et des tapis de varech flottent librement, constituant une source d'alimentation au large et près du rivage. Le varech enchevêtré finit par échouer à la laisse de marée haute, où il devient une aire de nidification riche pour les amphipodes (puces de mer) qui nourrissent les oiseaux de mer.

• Le varech qui se décompose sur le rivage se transforme en terreau qui délimite la bordure de forêts d'épinettes de Sitka.