Automne 2011
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Pendant des milliers d'années, le feu à joué un rôle primordial dans le maintien du paysage des Rocheuses. Cet automne, les gestionnaires du feu de Parcs Canada dans le parc national Banff, poursuivront leurs efforts afin de rétablir le feu de manière sécuritaire dans le paysage, en procédant à une série de brûlages dirigés dans de zones du secteur de la vallée de la rivière Red Deer. Ces travaux s'inscrivent dans une approche intégrée à l'égard de la gestion des terres de ce secteur.
(à gauche) Transport de l’approvisionnement nécessaire au brûlage dirigé du secteur de la rivière Red Deer, 2005 (à droite) L’aménagement du pare-feu le 29 août 2011
© Parcs Canada
Vallée de la rivière Red Deer
La vallée de la rivière Red Deer contient la forêt de la zone subalpine inférieure la plus vaste de tout le parc, exception faite de la vallée de la Bow. Le passage du feu dans ce secteur permettra de créer des trouées dans le couvert forestier, de recycler les substances nutritives, et de régénérer l’habitat du mouflon d’Amérique et du grizzli, notamment. Ce brûlage dirigé est essentiel si l’on veut rétablir les cycles de végétation qui se produisaient dans le passé, alors que le feu balayait naturellement le secteur tous les 85 à 130 ans.
Où aura lieu le brûlage dirigé?
Le secteur visé couvre 4 800 ha dans le parc national Banff. De cette superficie, 50 à 60 % seront probablement brûlés. Le secteur longe la limite est du parc, à l’ouest du ranch Ya Ha Tinda et à 51 km au nord du lac Minnewanka.
Secteur Red Deer V principal et zone de confinement © Parcs Canada
Pourquoi procéder à un brûlage dirigé?
La réintroduction du feu dans cette vallée vise à :
- améliorer les habitats fauniques;
- rétablir les types de végétation historiques;
- réduire la superficie de l’habitat propice au dendroctone du pin ponderosa;
- réduire les risques de propagation de futurs feux de forêt à l’extérieur des limites du parc.
Quand aura-t-il lieu?
Si le temps le permet, l’aménagement du pare-feu aura lieu le 29 août. Lorsque le pare-feu sera installé et contrôlé, on procédera à l’allumage des unités principales lorsque les conditions s’y prêteront.
Conséquences pour VOUS!
La sécurité du public est la priorité absolue de Parcs Canada. Afin d’assurer la sécurité des gens et des biens, certains sentiers et secteurs de la vallée de la rivière Red Deer seront fermés cet automne. Une ordonnance de fermeture de secteur et de fermeture temporaire de sentier entrera en vigueur le 29 août 2011.
Fermeture temporaire de certains sentiers :
- le sentier de la rivière Red Deer (entre la limite est jusqu’au ruisseau McConnell);
- les sentiers menant au ruisseau et au col Divide;
- au ruisseau Tyrell;
- au sommet Elkhorn;
- au sommet Snowcreek;
- au ruisseau McConnell;
- au lac Skeleton.
Pour obtenir de l’information à jour sur les fermetures, lire la section Bulletins importants du site Web du parc national de Banff. Les ordonnances de fermeture de secteur seront levées dès que les conditions le permettront.
L’aménagement du pare-feu le 30 août 2011 © Parcs Canada
Effets de la fumée?
Le public risque d’apercevoir de grandes colonnes de fumée pendant les opérations de brûlage, et une partie de cette fumée pourrait s’attarder dans les vallées environnantes pendant la nuit. Les gestionnaires du feu font tout en leur pouvoir pour réduire la fumée au minimum en choisissant pour les brûlages les périodes où les régimes des vents et les conditions atmosphériques sont les plus favorables. Dans l’étage supérieur, la fumée pourrait se diriger en direction est vers le secteur de Sundre. La fumée ne devrait pas atteindre la vallée Bow, mais elle pourrait.
Gestion du feu
Le feu est principalement circonscrit par des obstacles naturels tels que les crêtes rocheuses, la toundra alpine, des secteurs où les combustibles forestiers sont plus humides, et d’anciens brûlis. Pour que le feu ne s’échappe pas à l’extérieur du périmètre prévu, des pare-feu ont été aménagés au cours des dernières années. Des sapeurs-pompiers et des hélicoptères seront sur place pour surveiller tous les feux qui brûlent. Des ressources supplémentaires seront prêtes à intervenir si des renforts s’avèrent nécessaires.
Ce projet de brûlage dirigé présente comme avantage de créer des trouées dans les combustibles forestiers pour protéger les terres voisines contre les feux échappés.
L’aménagement du pare-feu pour le brûlage dirigé du secteur de la rivière Red Deer, 2011 © Parcs Canada