Parc national du Canada Banff

Merveilles naturelles et trésors culturels

Comment effectuer le relevé

Utilisez les descriptions des espèces | La prudence s'impose
Soyez attentif | Où et quand effectuer vos relevés

Utilisez les descriptions des espèces

Lisez attentivement les descriptions de chacune des espèces afin de vous familiariser avec leurs traits distinctifs. Vous devriez alors pouvoir identifier vos spécimens en vous fondant sur la présence ou l’absence de traits distinctifs. L’identification des amphibiens et des reptiles est affaire de pratique, et plus vous en verrez dans des positions et sous des colorations et des conditions différentes, plus vous discernerez rapidement leurs traits distinctifs et parviendrez à les reconnaître facilement.

Chaque espèce d’amphibien possède un cri distinctif. Familiarisez-vous avec les cris des différentes espèces que vous êtes susceptibles d’entendre avant d’entreprendre le relevé. Certains sites Web, comme ceux du Réseau canadien de conservation des amphibiens et des reptiles et du Programme Attention grenouilles de la Fédération canadienne de la nature, offrent des enregistrements de cris d’amphibiens. Consultez également notre liste à la section « Sources de renseignements additionnels ».

Les masses d’œufs sont plus faciles à identifier lorsqu’elles sont fraîches. La croissance des embryons s’amorce rapidement après la ponte, et l’identification devient de plus en plus difficile à mesure que les masses d’œufs se fragmentent.

L’identification des larves qui viennent d’'ore (néonates) peut être difficile, mais l’examen de la forme de la masse d’œufs dont elles sont issues rend l’exercice plus facile. Les jeunes larves de grenouille et de crapaud possèdent de petites branchies et peuvent être confondues avec celles des salamandres. Ces larves se transforment en têtards en l’espace d'un à quatre jours. Les branchies sont cachées chez les têtards de grenouille et de crapaud, mais grandes et bien visibles chez les têtards de salamandre.

Si vous ne parvenez pas à identifier des œufs ou des larves, essayez d’identifier les adultes qui vivent dans le même secteur d’après leurs cris ou leurs caractères morphologiques. Rédigez une bonne description des masses d’œufs ou des têtards que vous ne réussissez pas à identifier, en notant les caractéristiques qui posent des problèmes. Si vous décrivez bien le site où vous avez trouvé ces masses d’œufs ou ces têtards, une autre personne parviendra peut-être à identifier des individus juvéniles au cours d’une autre visite.

La prudence s'impose!

Durant les relevés, certaines précautions de base s’imposent, en particulier dans les parcs nationaux.

Mentionnez toujours à quelqu’un de votre entourage l’endroit où vous projetez d’effectuer votre relevé et l’heure à laquelle vous prévoyez de revenir, et habillez-vous de manière à pouvoir faire face à toutes les conditions météorologiques.
Votre relevé vous entraînera non seulement dans l’habitat des amphibiens et des reptiles, mais aussi dans celui de carnivores. Vous devez être attentif au moindre signe d’activité des carnivores et prendre les précautions qui s’imposent autour de ces prédateurs. Les amphibiens chantent habituellement à la fin de l’après-midi et en soirée. Pour votre propre sécurité, effectuez vos relevés avant la tombée de la nuit. Faites-vous toujours accompagner par une autre personne, et gardez un œil sur l’environnement qui vous entoure. Faites du bruit lorsque vous entrez dans un nouveau secteur ou lorsque vous vous trouvez à proximité d'un cours d’' Vous connaîtrez plus de succès si vous laissez votre chien à la maison. Les chiens effraient les amphibiens et les reptiles et risquent d’attirer les carnivores.
Si vous craignez pour votre sécurité, interrompez votre relevé et retournez chez vous. Dans ce cas, mentionnez sur le formulaire d’enregistrement des données que vous avez dû renoncer à poursuivre le relevé pour des raisons de sécurité.

Soyez attentif!

Vous connaîtrez plus de succès durant vos relevés des amphibiens et des reptiles dans les parcs nationaux si vous observez et écoutez attentivement. Même les observations fortuites méritent d’être signalées.

Les méthodes effractives, comme se déplacer dans les milieux humides et marcher plus qu’il est nécessaire le long des rives d’un cours d’eau, peuvent endommager l’habitat et déranger les animaux qui y vivent. L’envasement et d’autres perturbations peuvent compromettre la survie des œufs, des têtards et des juvéniles. En plus d’être dangereux, les déplacements dans les milieux humides peuvent effrayer les amphibiens.
Il faut éviter de manipuler les amphibiens et les reptiles. La peau des amphibiens est fragile et risque d’absorber les toxines des produits insectifuges ou des écrans solaires que vous pourriez utiliser. Les reptiles peuvent mordre, et certains amphibiens peuvent excréter un poison irritant par leur peau ou des glandes spéciales.

Où et quand effectuer vos relevés

Les amphibiens commencent à émettre leurs cris d’appel au début du printemps dans les milieux humides. Certaines espèces sont actives avant même que la glace soit complètement disparue de la surface de l’eau. Les premières pluies printanières stimulent les autres espèces à se joindre à la fête. Les amphibiens et les reptiles sont habituellement plus actifs vers la fin de la journée, lorsque l’air et l’eau se sont réchauffés.

Durant vos relevés, marchez lentement et balayez du regard l’environnement qui vous entoure. Bien que cela ne soit pas nécessaire, vous devriez noter l’heure à laquelle vous débutez et terminez vos relevés, ainsi que la distance que vous avez parcourue. Cette façon de faire permet d’uniformiser les données et facilite la comparaison des informations recueillies dans divers sites ou à des temps différents dans un même site.

Il se peut que vous aperceviez un amphibien ou un reptile durant vos randonnées pédestres. Ces observations valent la peine d’être signalées.

En utilisant des jumelles, vous parviendrez plus facilement à identifier les amphibiens et les reptiles sans les déranger. Lorsqu’ils sont effrayés, les amphibiens se taisent et, comme les reptiles, peuvent s’enfuir. Si vous demeurez immobile et silencieux, ils se remettront souvent à chanter et sortiront de leur cachette.

Si vous le pouvez, mesurez la température de l’air et de l’eau avec un thermomètre étanche à l’eau. Concentrez vos recherches dans les secteurs où vous aurez le plus de chance d’apercevoir des amphibiens et des reptiles. Vous trouverez des renseignements sur les habitats préférés de chaque espèce dans les descriptions qui suivent.