Guide du cycliste
Sentiers du secteur de Lake Louise
Lake Louise : Gardez les ours au naturel!
Le secteur de Lake Louise est un important habitat faunique qui attire de nombreux touristes. Lorsque vous entreprenez une randonnée, vous influez sur la façon dont les animaux sauvages utilisent leur habitat et s'y déplacent. Mais, en demeurant respectueux de la nature, vous pouvez contribuer à préserver cet habitat sauvage.
Dans le secteur de Lake Louise, les aménagements et l'activité humaine ont fragmenté en petites parcelles un habitat faunique de tout premier ordre. L'habitat n'a pas complètement disparu, mais les ours doivent trouver le moyen d'y accéder sans rencontrer de gens. Ce sont surtout les jeunes ours et les femelles adultes qui sont les victimes de cette fragmentation. En étant constamment exposés aux visiteurs, à leurs odeurs, à leurs bruits, ces ours perdent leur crainte naturelle de l'être humain; ils deviennent accoutumés. Ainsi dénaturés, ils risquent fort d'être tués sur nos routes ou nos chemins de fer ou encore d'être abattus parce qu'ils deviennent des « cas problèmes ».
Plusieurs grizzlis femelles adultes vivent dans le secteur de Lake Louise. Pour survivre et pour réussir à élever leurs petits, elles ont besoin d'un habitat de qualité qui leur offre sécurité et prévisibilité. Vous pouvez assurer votre propre sécurité et celle des ours en mettant en application les conseils suivants :
- Demeurez dans les sentiers désignés : donnez à ces animaux un peu d'espace pour respirer. Ils ont déjà perdu une grande partie de leur habitat.
- Roulez en gardant l'oeil ouvert pour les ours : réduisez au minimum les risques de rencontre.
Sentiers du secteur de Lake Louise
Le degré de difficulté est fondé sur la longueur, le gain d'altitude et l'isolement du sentier.
Rivière Bow
Boucle de 7,1 km, aucun gain d'altitude, facile (carte) Point de départ : Camping de Lake Louise ou pont de la rivière Bow, en face de la gare historique de Lake Louise (restaurant Station)
Choix tout indiqué pour les sorties en famille, cet agréable sentier riverain longe les deux côtés de la rivière Bow. Pour raccourcir votre parcours, il suffit de prendre l'un des ponts qui enjambent le cours d'eau. Des panneaux d'interprétation posés le long de la route vous renseignent sur l'écosystème de la Bow. Ce sentier est très fréquenté par les randonneurs, qui pourraient ne pas vous entendre approcher à cause du bruit de l'eau. Veuillez donc respecter les autres utilisateurs et signaler votre approche. Croise le sentier Tramline (excursion nº 2).
Tramline
4,5 km aller seulement, gain d'altitude de 195 m, facile (carte) Point de départ : En face de la gare de Lake Louise (restaurant Station), près du pont de la rivière Bow
Ce large sentier suit le tracé de l'ancien tramway (de 1912 à 1930. Il monte graduellement vers le lac Louise et descend de là dans la vallée. Le sentier se termine aux stationnements du lac Louise. Vous pouvez emprunter le sentier en sens inverse si vous préférez effectuer une descente.
Lac Ross
7,3 km aller seulement, aucun gain d'altitude, difficile (carte) Point de départ : Derrière les résidences du personnel du Chateau Lake Louise
Ce sentier serpente et plonge dans la forêt subalpine jusqu'à un petit lac niché contre une impressionnante paroi rocheuse. Attendez-vous à y rencontrer beaucoup de cavaliers sur les 100 premiers mètres. Cédez-leur le passage. Un sentier difficile de 1,3 km longe le ruisseau Ross jusqu'à la route de la Ligne-de-Partage-des-Eaux (nº 8) pour former une boucle avec cette dernière.
Haut plateau du Lac-Moraine
10 km aller seulement, gain d'altitude de 305 m, difficile Point de départ : Petit terrain de stationnement du côté droit, à 2,5 km du début de la route du Lac-Moraine
Ce sentier à une seule voie, le plus exigeant du secteur de Lake Louise, monte jusqu'à l'épaulement du mont Temple avant de redescendre vers le lac Moraine. On y rencontre des randonneurs sur le premier km. Les racines et roches constituent un défi dans ce sentier étroit. Le tronçon supérieur, exposé à plusieurs endroits, permet d'admirer des panoramas époustouflants. Combinez ce sentier avec la route du Lac-Moraine (excursion no 9) pour faire une boucle. Vers le milieu ou la fin de l'été, lorsque commence à mûrir la shépherdie argentée (importante source de nourriture pour les ours), l'accès au tronçon supérieur de ce sentier est interdit à tous les utilisateurs. Cette mesure vise à protéger les visiteurs tout en permettant au grizzli de se nourrir sans être dérangé. Un sentier tronqué mène du sentier à la route du Lac-Moraine au bas du secteur fermé. Consultez le personnel du Centre d'accueil de Lake Louise et les écriteaux posés au début des sentiers pour connaître les dates de fermeture et pour prendre connaissance de tout autre message important.
Pipestone
6,7 km aller seulement, gain d'altitude de 165 m, moyen (carte) Point de départ : Route Slate, du côté ouest de Lake Louise
Ce sentier de gravier et de terre bien défini longe la rivière Pipestone jusque dans la vallée de la Pipestone, au nord de Lake Louise. Faites attention aux cavaliers et aux ours. Non loin du point de départ, vous verrez un sentier secondaire de 800 m qui vous donne accès au lac Mud. Ce sentier est court, mais parfois boueux. Vous devez rebrousser chemin au point de retour des vélos, à 6,7 km du départ.
Route d'accès Temple
4 km aller seulement, gain d'altitude de 305 m (carte) Point de départ : Stationnement du Ruisseau-Fish, en bordure de la route Whitehorn, près de la station de ski de Lake Louise
Ce chemin de gravier escarpé permet aux véhicules d'entretien de se rendre à l'auberge Temple Lodge. La route se termine à l'auberge. De là, vous pouvez marcher jusqu'à la vallée Skoki, mais vous ne pouvez y aller à vélo. Faites attention aux véhicules, aux randonneurs, aux cavaliers et aux ours. Pour donner à plusieurs grizzlis femelles résidentes l'espace dont elles ont besoin pour survivre, les pentes de ski, les autres chemins de la station de ski et les sentiers qui s'embranchent sur la route Temple sont fermés aux cyclistes.
Rivière Alexandra (ne figure pas sur la carte)
20,8 km aller seulement, gain d'altitude minime, difficile (carte) Point de départ : Petite voie d'arrêt non signalisée, du côté ouest de la promenade des Glaciers (route 93 Nord), à 26 km au nord de l'intersection avec la route 11
Cet ancien chemin coupe-feu non entretenu n'est désormais plus qu'un parcours raboteux. Après 6 km, le sentier présente un véritable défi. La première traversée à gué de la rivière Alexandra s'effectue après 11,7 km. Les autres traversées sont difficiles et la rivière turbulente, de sorte qu'il vaut mieux réserver cette excursion pour la fin de l'été, époque où le débit d'eau est faible. Seuls les cyclistes possédant une solide expérience de l'arrière-pays devraient s'y aventurer. Il faut se frayer un chemin à travers les broussailles à certains endroits pour contourner les tronçons récemment emportés par les eaux.
Pistes du secteur de Lake Louise
Le degré de difficulté est fondé sur la longueur de l'excursion et le gain d'altitude
Ligne de partage des eaux
10,5 km aller seulement, gain d'altitude minime, facile (carte) Point de départ : Stationnement situé à 3,6 km de l'embranchement de la promenade de Lake Louise
Cette route (l'ancienne route 1A) est fermée à la circulation automobile. Elle est asphaltée mais cependant raboteuse. Après avoir roulé sur 7,5 km, vous franchissez la ligne de partage des eaux. Poursuivez votre route jusqu'à la Transcanadienne; vous vous trouverez alors dans le parc national Yoho. 500 m après la ligne de partage des eaux, un sentier difficile de 1,3 km qui longe le lac Ross rejoint le sentier du Lac-Ross (excursion nº 3). Vous pouvez entreprendre une excursion en boucle pour retourner au début du sentier.
Route du Lac-Moraine
15 km aller seulement, gain d'altitude de 385 m, difficile (carte) Point de départ : Centre d'accueil de Lake Louise
Cette route de montagne étroite est dépourvue d'accotements, et la chaussée, quoique goudronnée, est inégale. De plus, la circulation y est dense. Pour toutes ces raisons, il est préférable de réserver cette excursion et celle de la promenade de Lake Louise pour le début de la matinée ou de la soirée, lorsque le volume de circulation est plus faible. À 3 km de Lake Louise, bifurquez sur la route du Lac-Moraine, qui grimpe jusqu'à des sommets vous donnant des vues exceptionnelles de la vallée des Lacs- Consolation et la vallée des Dix-Pics. Vous pouvez faire une boucle en combinant cette route au sentier exigeant du Haut-Plateau-du-Lac-Moraine (excursion nº 4).
Promenade de la Vallée-de-la-Bow
28 km aller seulement, gain d'altitude minime, moyen (carte) Point de départ : Centre d’accueil de Lake Louise
De Lake Louise à Castle Junction, la promenade de la Valléede-la-Bow (route 1A) serpente à travers la forêt montagnarde, près de la rivière Bow. Cette route attire de nombreux automobilistes, et les accotements sont étroits. Il vaut mieux la réserver pour le milieu de la semaine, lorsque la circulation est moins dense. La route vous donne accès à un grand nombre de randonnées courtes, de belvédères et d’aires d’interprétation. Empruntez ensuite le sentier no 17 (secteur de Banff) pour une excursion de 55 km (aller seulement).