Espèces en péril

Le chardon de Mingan

Quel est le statut du chardon de Mingan?

En 1924, le frère Marie-Victorin a identifié pour la première fois l’espèce; «La découverte la plus spectaculaire … est, sans conteste, celle du chardon de Mingan. Nouveauté pour la science, gigantisme dans le genre, rareté de distribution, distinction de stature et affinité à une lointaine espèce cordillérienne.»

Le chardon écailleux est désigné espèce menacée au Québec (en vertu de la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables). De plus, c’est une espèce candidate de priorité élevée pour le COSEPAC. Les plus récentes projections démographiques confirment la précarité du chardon écailleux à la RPNCAM. Un rapport sur la situation de l’espèce au Canada est d’ailleurs en préparation afin que le COSEPAC révise son statut. À la RPNCAM, l’espèce fait l’objet d’un suivi annuel précis depuis 1995.

Pourquoi le chardon de Mingan est-il en danger?

Dans le parc, le chardon écailleux croît principalement sur le littoral des îles. L’accessibilité et les perturbations liées à cet habitat (tempêtes, ensablement, etc.) font partie des facteurs qui menacent la survie de l’espèce.

À la RPNCAM, on retrouve une moyenne de quelque 800 chardons écailleux, ce qui est peu. Bien que le nombre total de plantes semble relativement stable au cours des dernières années, les analyses effectuées à partir des données démontrent que les colonies ont un taux de croissance insuffisant, ce qui entraîne, à long terme, une tendance au déclin. Ainsi, toutes les colonies du parc sont dans une situation précaire. Ceci s’explique par la petite taille des colonies (une seule colonie de plus de 200 individus et trois colonies de moins de 25), le faible taux de croissance, la floraison peu abondante (entre 2 et 23 plantes en fleurs chaque été) et les variations importantes du taux de survie des différentes classes de taille. Des efforts de rétablissement sont donc justifiés.