Espèces en péril
Le chardon de Mingan
Chardon de Mingan avec étiquette d’identification. ©
Parcs Canada/ RPNCAM/ A.Boudreau/ 2005 Qu’est-ce que le chardon de Mingan?
Le chardon écailleux (Cirsium scariosum), aussi nommé chardon
de Mingan, fait partie de la famille des astéracées. De couleur
vert pâle et garni d’épines, il est difficile à
distinguer des autres espèces jusqu’à ce qu’il soit
mature (en floraison). En effet, la grande majorité de sa vie, il n’est
composé que de feuilles au niveau du sol. La première année,
le semis est composé en moyenne de 3 feuilles et dépasse rarement
5 cm de diamètre. Les plantes demeurent plusieurs années à
l’état végétatif, multipliant les feuilles d’un
été à l’autre. Ces rosettes atteignent un diamètre
variant de 0,7 à 111,3 cm. Puis, entre l’âge de 4 et 14
ans, le chardon écailleux fleurit une seule fois vers la mi-juillet
et meurt. À ce stade, il possède une tige (entre 2,6 et 74,5
cm de haut) terminée par un groupe de capitules de couleur pourpre
pâle à rosé. Une fois matures, les graines surmontées
de leurs aigrettes sont dispersées par le vent. Ceci constitue le seul
mode de propagation.
Où vit le chardon de Mingan?
L’hypothèse la plus probable pour expliquer
la répartition géographique du chardon écailleux est
qu’il serait un vestige de la flore de l’Ouest s’étant
établie dans la région à la suite de la dernière
glaciation.
Au Québec, le chardon écailleux se retrouve exclusivement dans
la région de la réserve de Parc
national du Canada de l’Archipel-de-Mingan (RPNCAM) où il
croît principalement le long du littoral des îles. Plus précisément,
il est présent sur seulement quatre des îles du parc. Ailleurs
au Canada, l'espèce n'occupe qu'une petite zone du sud de l'Alberta
et de la Colombie-Britannique, il est présent entre autres dans le
Parc
national du Canada des Lacs-Waterton. Les deux aires de répartition
sont donc séparées par quelques 3500 km.