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La cabane de Robert Service fait peau neuve
Robert Service devant sa cabane© Yukon Archives, fonds de la famille Gillis, #4531
Lieu chéri des amateurs de la poésie de Robert Service, la cabane de deux pièces où le poète du Yukon avait élu domicile de 1909 à 1912 est également importante parce qu’elle constitue un rare exemple d’une cabane de rondins typique du Klondike (vers 1900). Après avoir survécu pendant plus d’un siècle au climat extrême du Yukon, la cabane commençait à accuser de l’âge.
Pour garantir l’authenticité dans le cadre des travaux de restauration de la cabane, les employés de Parcs Canada ont suivi des lignes directrices rigoureuses – et dépouillé des piles de documents historiques. Il fallait tout d’abord moderniser le drainage et la ventilation, remplacer les rondins pourris et couper la végétation trop abondante. Ils ont débattu longtemps pour décider s’il fallait remplacer la toiture de mousse. Si de nombreux visiteurs apprécient la verdure, des photos attestent que, du temps de Robert Service, le toit était fait en tôle.
À l’intérieur, les employés ont eu la difficile tâche d’étendre des toiles sur les murs de rondins et de poser du papier peint reproduit à partir d’échantillons originaux. Les visiteurs peuvent maintenant entrer dans la cabane et admirer de près le papier peint et les autres artéfacts de la ruée vers l’or.
Juste à temps pour l’inauguration de la saison 2012, une nouvelle aire semi-abritée sera aménagée où les visiteurs pourront s’asseoir à l’abri des intempéries et du bruit de la rue et participer au programme de Robert Service, offert tous les jours.