Lieu historique national du Canada de Batoche
Vers Batoche
Devant l'incapacité du gouvernement provisoire de Riel d'obtenir des garanties pour les Métis du Manitoba en 1869-70, et devant l'appauvrissement des troupeaux de bisons, de nombreux Métis décidèrent d'adopter certaines des pratiques agricoles des Blancs, sans quoi ils risquaient d'être assimilés par la colonisation venant de l'Est. Ils jetèrent leur dévolu sur la Saskatchewan, à l'Ouest, comme point de départ. Leurs pères et leurs grands-pères avaient passé l'hiver là-bas par le passé et, en 1872, ils décidèrent d'installer une colonie le long de la rivière Saskatchewan Sud. L'établissement s'étendrait depuis Saint-Louis-de-Langevin au nord, jusqu'à La coulée des tourons (Fish Creek) au sud, chevauchant la piste Carlton, principale route commerciale entre Fort Garry et Fort Edmonton. En 1873, Xavier Letendre dit Batoche, construisit un traversier à l'endroit où la piste Carlton traversait la rivière Saskatchewan Sud. Un petit village se développa sur les rives de la rivière. En 1885, la communauté comptait environ 500 personnes.
Les Métis érigèrent leurs fermes sur de longs lots riverains, cultivant une petite portion de la terre, mais vivant principalement de transport de marchandises, de commerce et d'élevage de bétail. Sociables, ils organisaient des fêtes et des danses dans leurs foyers pour célébrer les mariages, le Nouvel An et autres occasions spéciales, ou simplement pour passer le temps pendant les longs hivers. La fête annuelle des Métis, durant laquelle les Métis célébraient saint-Joseph, leur saint patron, avait lieu le 24 juillet. Ils y organisaient des courses à pied, des courses de chevaux et des courses de chariots (le tout donnant lieu évidemment à des paris), des expositions d'artisanat, et la nourriture et les boissons y abondaient.