Lieu historique national du Canada de Sir-George- Étienne-Cartier
Saviez-vous que...
« Je suis une espèce d'homme de loi qui s'occupe de politique et de commerce. »?
George-Étienne Cartier, Québec, 23 décembre
1869
George-Étienne Cartier, avocat du Grand Tronc
© Parcs Canada
Dans les années 1840, la clientèle de George-Étienne
Cartier compte principalement des amis, des parents et des relations politiques.
Mais rapidement, l'homme de loi côtoie les milieux prospères
du développement urbain, du commerce, des transports et des affaires
municipales. Dans un même élan, il investit lui-même dans
l'immobilier, crée des liens avec le monde des affaires et siège
aux conseils d'administration de grandes compagnies. En 1846, son mariage
avec Hortense Fabre, fille d'Édouard-Raymond Fabre, libraire et ancien
maire de Montréal, lui ouvre toutes grandes les portes du milieu bourgeois
montréalais.
En 1848, George-Étienne Cartier entre en politique active sous la bannière
des réformistes de Lafontaine. Il obtient le comté de Montréal-Est
aux élections du Canada-Uni. Son credo : la responsabilité ministérielle.
Peu à peu, son pouvoir grandit. Avocat du Grand Tronc et des Sulpiciens,
Cartier fait maintenant partie de cette bourgeoisie active qui est, en fait,
la nouvelle classe dirigeante. Au milieu des années 1850, il devient
le personnage politique le plus influent du Bas-Canada et il le restera jusqu'à sa
défaite électorale de 1872 dans Montréal-Est. Il sera
ensuite élu par acclamation dans le comté de Provencher au Manitoba,
occupant le siège laissé vacant par Louis Riel.