Plusieurs raisons justifient la gestion des niveaux d’eau et des débits dans les bassins hydrographiques des rivières Trent et Severn. Parmi celles-ci, mentionnons la sécurité publique (éviter le plus possible les inondations), la protection de l’environnement, la pêche, la préservation des habitats fauniques, l’alimentation en eau des municipalités, la navigation, les activités récréatives et la production d’énergie hydroélectrique. Les bassins hydrographiques des rivières Trent et Severn, qui s’étendent sur une superficie de près de quatre fois celle de l’Île-du-Prince-Édouard et qui comprennent plus de 120 structures de gestion de l’eau, sont gérés par le personnel de la voie navigable Trent-Severn. En raison de la complexité de ces nombreux facteurs, il est nécessaire que les décisions relatives à la gestion intégrée de l’eau soient prises par le personnel de la voie navigable Trent-Severn, qui assure la surveillance et la gestion de l’eau 24 heures sur 24, tout au long de l’année.