DES EAUX PAISIBLES, DES FORÊTS LUXURIANTES ET UN LITTORAL DE CARTE POSTALE Un pays accidenté, mais agréable, formé de terres dénudées parsemées de blocs rocheux, de forêts paisibles, de rivières aux eaux tranquilles et de lacs peu profonds à la surface piquée de roches; un pays dont le littoral, ceint d'une couronne de pierres, est d'une beauté célèbre dans le monde entier.

La rivière Mersey dans le parc national Kejimkujik

LA TERRE

Le terrain s'élève graduellement à partir de la côte, dans une série d'ondulations irrégulières de roche métamorphique plissée, pour atteindre une altitude d'environ 200 mètres. L'ère glaciaire a laissé sa marque sur une bonne partie de la région, décapant les sols fertiles pour les déposer dans la mer où ils nourrissent de nos jours de riches pêcheries.

Le parc national Kejimkujik

Des sols grossiers, pierreux et minces, un substrat rocheux exposé, poli et cannelé par la lente progression des glaciers, et des blocs erratiques dispersés sont des legs de l'ère glaciaire. Cette région compte en outre de nombreux cours d'eau et des milliers de lacs rocailleux peu profonds.

LA VÉGÉTATION

Des forêts denses d'épinettes noires, d'épinettes blanches et de sapins baumiers rabougris poussent le long de la côte sur une bande de 3 à 30 kilomètres de largeur. Les arbres croissent lentement le long du littoral à cause de la terre pauvre, du climat rude et des embruns salants. L'épinette blanche, qui résiste bien au sel, domine les zones les plus exposées. Des feux de forêt répétés ont laissé derrière eux de vastes zones de roc dénudé, de tourbières et de terres arides. On retrouve un peu partout dans la région des peuplements isolés de la prucheraie ancienne. À l'intérieur des terres, les forêts mixtes d'épinettes rouges, de pins blancs, de chênes rouges et d'érables rouges sont typiques des zones bien drainées. Même si le mariage du sol et du climat est ici plus propice à la croissance des arbres que sur le littoral, on retrouve néanmoins de vastes zones dénudées ou couvertes d'arbustes.