Le boulevard Saint-Laurent porte l'empreinte d'importants mouvements migratoires qui ont créé et créent encore toute une dynamique de successions et de juxtapositions de communautés ethnoculturelles, de relations entre elles et avec la société d'accueil. Se trouve ainsi favorisé un perpétuel renouveau où se fondent et se côtoient les cultures et les esthétiques.
La « Main » est instable... Hier, c'étaient des Juifs, aujourd'hui des Chinois, là ce sont de jeunes artistes anglophones et francophones — la nouvelle Bohème —, là-bas c'est la Petite-Italie... Ce qui, pour un Québécois, revêt tous les charmes de l'exotisme et du dépaysement, est rassurant pour l'immigrant fraîchement débarqué. Il n'est pas confronté à la rigueur d'une culture homogène. Il s'y laisse dériver, et cette dérive correspond à ce qu'il éprouveviii.
 |
|
L'édifice Thomas Mussen |
© G. Fulton/ Parcs Canada, 1996
|
On peut suivre le boulevard Saint-Laurent au fil de son développement spatio-temporel, comme un itinéraire culturel menant du sud au nord, entre le fleuve et la rue Jean-Talon. L'histoire des communautés ethnoculturelles se rattache à celle des communautés existantes, des commerces et des entreprises financières qui s'y développent ainsi qu'à celle des activités de culture et de loisir qui s'y épanouissent. Le boulevard a connu des cycles de développement géographique et économique et de développement démographique et social. Trois cycles correspondent à des vagues successives d'entrée, d'établissement ou de passage d'immigrants : du fleuve à la rue Sherbrooke, de celle-ci à l'avenue Mont-Royal, de cette dernière à la rue Jean-Talon. L'apparition de nouvelles communautés ethnoculturelles ne signifie pas pour autant la disparition des précédentes; ne remarquerons-nous pas plutôt un partage des lieux entre communautés ethnoculturelles nouvelles et anciennes, et notamment avec la société d'accueil.
