Pause nature

Faire du kayak en toute sécurité

le 19 décembre 2005

Aider les kayakistes de mer dans la réserve de parc national du Canada de l'Archipel-de-Mingan

Quand des vents de 30 nœuds et des vagues de quatre mètres ont submergé le Kayak de Mer d'Ania, elle s'est trouvée en grand danger. S'accrochant à son embarcation, elle a dérivé dans les courants de marée de l'archipel de Mingan. Elle avait été séparée de son équipier, et l'eau était effroyablement froide.

Par miracle, toutefois, une tragédie a été évitée : on a porté secours à Ania, et son histoire montre à quel point une bonne formation en matière de sécurité est importante.

Préparer les kayakistes à faire face aux situations difficiles

Le temps peut changer de façon imprévue dans l'Archipel-de-Mingan.
© OPS Kayak de mer/OPS sea kayaking

Avant de prendre la mer, Ania et son compagnon ont travaillé avec le personnel d' OPS Kayak de Mer, organisme qui se consacre à l'enseignement de la sécurité en kayak. Depuis sa fondation, en 2001, l'OPS a conseillé plus de 1 650 kayakistes se dirigeant vers les eaux spectaculaires de la réserve de parc national du Canada de l'Archipel-de-Mingan .

L'OPS Kayak de Mer a été fondé par Mathieu Bourdon et Martin Desrosiers, deux kayakistes de mer expérimentés conscients du fait que l'archipel attirait toujours plus d'adeptes du kayak d'année en année. Ils savaient que ces visiteurs auraient besoin d'une préparation adéquate. Cette partie de l'estuaire du Saint-Laurent offre des paysages spectaculaires, mais les courants y sont capricieux, et le temps risque de s'y gâter promptement.

Une proposition pour Parcs Canada

OPS Kayak de Mer fournit des consignes de sécurité pour les visiteurs du parc.
© OPS Kayak de mer/OPS sea kayaking

En juillet 2001, MM. Bourdon et Desrosiers sont venus demander à l'Agence Parcs Canada d'appuyer leur idée de créer un organisme de sensibilisation et de sécurité à l'intention des adeptes du Kayak de Mer. L'Agence a approuvé l'idée et les a aidé à obtenir des fonds par le biais du Fonds des nouvelles initiatives de recherche et de sauvetage et du Secrétariat national de recherche et de sauvetage .

Depuis lors, l'OPS Kayak de Mer travaille à l'amélioration des connaissances des kayakistes aussi bien novices qu'expérimentés. Le personnel de l'OPS aide les visiteurs à planifier leur voyage. Il leur donne des consignes de sécurité et des renseignements sur les marées et les renvois de courant et il leur fournit du matériel de sécurité, y compris des radios, des dispositifs reliés au système mondial de localisation et des combinaisons humides.

Une tragédie évitée

Une radio VHF peut être un outil essentiel en situations d'urgence.
© OPS Kayak de mer/OPS sea kayaking

C'est cette formation qui a contribué à sauver la vie d'Ania. Elle s'est servie de sa radio VHF pour lancer un appel de détresse. Elle ne pouvait fournir aucun détail sur sa position, mais une mission de recherche et de sauvetage a été organisée.

Chez l'OPS Kayak de Mer, Ania avait appris que, si elle allumait sa radio de temps à autre, le signal serait capté par les tours de communications et aiderait ainsi les sauveteurs à repérer sa position. Une heure plus tard, l'équipage d'un navire de la Garde côtière a reçu le signal d'Ania. Un radiogoniomètre de bord a mené le navire directement à la victime. Après avoir passé près de trois heures dans des eaux glacées, Ania a été secourue et a survécu.

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