Premier programme d’art militaire du Canada, le Fonds créé en 1916 par Max Aitken (Lord Beaverbrook) a institué la pratique d’illustrer l’expérience de guerre canadienne au moyen d’œuvres d’art. Plus de 100 artistes, dont un tiers provient du Canada, produisent près de 1 000 œuvres pour le Fonds pendant la Première Guerre mondiale. Ce riche patrimoine d’art canadien et de documents visuels de l’effort de guerre a contribué à forger un sentiment d’identité nationale. En attirant l’attention des médias, en soutenant les artistes et en créant des liens dans le monde des arts, le Fonds a aussi favorisé le développement de l’art canadien.