Soldat en sentinelle à la porte Saint-Louis Illustration de Francis Back, Parcs Canada

Le mur des fortifications est percé de portes pour assurer la circulation des 8000 habitants de la ville. La nuit, ces portes sont fermées. Bien sûr, les soldats doivent monter la garde devant ces portes en tout temps.

Un soir de décembre, tu as été désigné pour garder la porte Saint-Louis, de minuit à quatre heures du matin. Il fait un froid intense, sapristi ! Heureusement que tu as mis tes mocassins comme en portent les autochtones. Par-dessus ton uniforme, tu as revêtu une cape en drap gris. L'étoffe est mince et tu grelottes. Dure, dure, la vie de soldat. Naturellement, comme tu montes la garde, tu portes ton épée et ton fusil en bandoulière.

Soldat courtisant une blanchisseuse Illustration d'Eugène Lelièvre Musée du Fort, Québec

Pour te réchauffer un peu le coeur, tu penses à Marie, la blanchisseuse de la côte du Palais. Eh oui... tu es amoureux. Voilà plusieurs fois que vous vous rencontrez. Peut-être qu'un jour elle acceptera que tu demandes sa main à son père. Il ne reste plus que deux ans avant que tu ne termines ton engagement militaire de six ans.

Ensuite... tu t'installeras sur une terre, tu te construiras une maison où tu vivras peut-être avec Marie... et pourquoi pas... avec vos enfants à qui tu raconteras ta vie comme soldat à Québec.

Crois-moi, tous ces rêves, çà réchauffe le coeur, foi de Vadeboncoeur !

Illustration : C. Soucy, Parcs Canada