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Orignal (Alces alces)

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Plus haut qu'un cheval, l'orignal pèse près de 500 kilos et porte des bois (panache) qui peuvent atteindre deux mètres d'envergure. Il peut néanmoins courir sans bruit dans la forêt, nager avec facilité et plonger jusqu'à six mètres sous la surface de l'eau. L'orignal mâle adulte est impressionnant! Entièrement végétarien, l'orignal se nourrit de brindilles, de feuilles, de branches, de tiges et de racines. L'adulte a besoin d'une vingtaine de kilos de plantes chaque jour. Ceci équivaut 7300 kilos de nourriture par année. Durant l'été, l'orignal se régale de plantes aquatiques alors il passe la plus grande partie de son temps à patauger dans les milieux humides. Durant l'hiver, l'orignal mange des brindilles sèches et de l'écorce. Contrairement au wapiti ou au bison, qui se rassemblent en troupeaux, l'orignal vit seul. Un adulte en santé arrive à se défendre contre les loups, à moins d'être encerclé sur la glace ou dans la neige croûtée, où les loups ont l'avantage.

Pouvez-vous répondre à ces questions?

• À part le loup, quels sont les prédateurs de l'orignal?
• Quelle est l'aire de distribution de l'orignal en Amérique du Nord?

Quels sont des menaces possibles à la survie de l'orignal?

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