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Caribou des bois (Rangifer tarandus)
De taille moyenne, le caribou fait partie de la famille des cerfs. C'est le seul membre de cette famille dont les mâles et les femelles portent des bois. Le caribou est bien adapté à la vie dans un environnement froid et neigeux. L'hiver, les coussinets des sabots se rétractent, donnant à ces derniers une forme concave. Les poils entre les orteils poussent et recouvrent les coussinets. Ces adaptations permettent au caribou de se déplacer plus facilement sur la neige et la glace. Le caribou des bois ne migre pas sur d'aussi grandes distances que le caribou de la toundra, et ne forme pas d'aussi grandes hardes. La population et l'aire de distribution du caribou des bois au Canada ont beaucoup diminué depuis les années 1800, probablement à cause de la destruction des forêts et de la chasse excessive. De nos jours, le caribou des bois est une espèce préoccupante au Yukon ; une espèce menacée en Colombie-Britannique, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario et aux Territoires du Nord-Ouest ; et une espèce en voie de disparition au Québec.
Pouvez-vous répondre à ces questions?
- Quel est le type d'habitat préféré du caribou des bois?
- Peut-on légalement chasser le caribou au Canada? Si oui, où?
Qu'en pensez-vous?
- Quels sont les groupes de personnes qui risquent le plus d'être affectés par le déclin de la population de caribou des bois et de le caribou de la toundra?
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