Sur les traces des marchands de fourrures (5^e - 9^e année)

Introduction

Le commerce de la fourrure a tissé des liens entre les peuples autochtones et les marchands européens pratiquement dès l'arrivée de ces derniers en Amérique du Nord, vers 1500. Alors que les fourrures luxueuses se faisaient de plus en plus rares en Europe, les pêcheurs et les explorateurs ont découvert, aux abords du golfe du Saint-Laurent, des peuples bien prêts à échanger des fourrures contre des produits d'importation manufacturés. L'historique commerce de la fourrure au Canada n'est pas le fait d'une époque ou d'une région donnée du pays. La traite des fourrures a façonné les rapports entre les gens, leur environnement et les marchés étrangers consommateurs d'articles de luxe, créant une frontière mouvante qui s'est étirée des Maritimes à Victoria, de l'an 1500 aux années 1950. Cette activité explique pourquoi certains hauts lieux et participants à ce commerce ont une importance nationale. Le commerce de la fourrure est raconté dans bien des lieux historiques nationaux du pays, depuis le fort Latour (Nouveau-Brunswick) et le fort St. Pierre (Ontario), jusqu'à York Factory (Manitoba) et au fort Langley (Colombie-Britannique).