Conflict et concurrence: Ruée vers l'or du Klondike (7^e année)

Introduction

En 1896, on découvre de l'or dans le ruisseau Rabbit, à un endroit qui se trouve aujourd'hui au Yukon. Le ruisseau Rabbit fut d'ailleurs rebaptisé ruisseau Bonanza (qui veut dire « riche filon » en espagnol) à la suite de cette découverte. Si les mineurs extrayaient l'or depuis déjà plusieurs années et que le précieux métal était régulièrement découvert à divers points du fleuve Yukon, il demeure que c'est la découverte qui fut plus tard appelée « du ruisseau Bonanza » qui a réellement déclenché la ruée vers l'or du Klondike.

Comment a-t-on trouvé de l'or dans le ruisseau Rabbit ? Robert Henderson, prospecteur de son état, avait suggéré à George Carmack, un autre prospecteur, de venir le rejoindre au ruisseau Gold Bottom pour tenter sa chance. Il avait conseillé à Carmack de couper par le ruisseau Rabbit avant de franchir la ligne de partage des eaux. Carmack, avec ses compagnons Skookum Jim et Dawson Charlie, acceptèrent l'invitation lancée par Henderson. N'ayant rien trouvé au ruisseau Gold Bottom, Jim et les autres prirent le chemin du retour. En franchissant le ruisseau Rabbit, ils aperçurent quelque chose de brillant dans l'eau. Un regard plus attentif révéla, au grand étonnement de tous, plusieurs grosses pépites brillantes au fond du ruisseau! Cette activité aborde les conséquences énormes de cette découverte.