Démonstration d’effets cumulatifs

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Conçu par l’Équipe de l’unité de gestion du sud du Nouveau-Brunswick, Parcs Canada.

Cette démonstration illustre le concept des effets cumulatifs. Quand vous aurez défini les agresseurs anthropiques et que vous en aurez discuté, vous serez prêts pour la démonstration.

Matériel
Petit ballon rond gonflable

7 à 8 briques recouvertes de papier, portant chacune le nom d’un agresseur du parc national ou d’un écosystème de votre choix (s’inspirer de la fiche de renseignements sur les processus et les agresseurs écosystémiques et du glossaire sur les écosystèmes)
Un seau où garder les briques
Un petit morceau de tapis (30 cm sur 30 cm) pour empêcher le ballon de tomber de la table

Instructions
1. Gonfler le ballon, qui représente une maison, notre planète, notre écosystème ou un parc national.

2. Lire un à un le nom des briques (« pollution atmosphérique », « pesticides », « déversement de pétrole », « exploitation forestière », etc.).

3. Que se passe-t-il si le parc subit un agresseur?
Placer le seau sur le ballon et y mettre une ou deux briques (en les nommant à mesure). Maintenir le seau pour ne pas qu’il roule sur le ballon, tout en montrant bien aux participants que vous ne supportez pas le poids des briques.
Le ballon – « le parc » – subit une pression sans nécessairement éclater. Il change simplement de forme. C’est ce qui se produit d’abord quand un écosystème est agressé : il change lentement, mais « n’éclate » pas immédiatement.

4. Que se passe-t-il si on élimine les agresseurs?
Retirer la ou les briques du seau.
Le ballon reprend sa forme initiale. Si la pression n’a pas été trop grande, en effet, l’écosystème reprendra sa forme d’origine. C’est ce qu’on appelle la « résilience ». C’est pourquoi, quand un écosystème subit l’action d’un agresseur (comme un déversement de pétrole), il n’est souvent pas trop tard pour tenter d’éliminer celui-ci. L’écosystème peut encore s’en remettre. Les programmes de surveillance ont justement pour but de mettre rapidement au jour tout signe de changement, avant que « le ballon éclate » et pendant qu’il est encore temps d’annuler les effets.

5. Que se passe-t-il si l’agresseur est différent? L’effet est similaire.

6. Et si l’écosystème supporte plusieurs agresseurs en même temps?
Nommer chaque agresseur tout en plaçant les briques correspondantes dans le seau, une à la fois. Les élèves de la première rangée anticipent l’éclatement. Demander s’ils sont stressés.
Le ballon peut supporter un certain stress pendant un certain temps mais il finira par éclater, si la pression s’exerce pendant trop longtemps.
Le ballon devrait éclater sous 5 à 7 briques, selon la taille et le gonflement du ballon et le poids des briques, bien sûr. Il serait bon de répéter l’expérience quelques fois au préalable pour déterminer dans quelle mesure il faut gonfler le ballon, combien de briques il peut supporter, etc. Il faut toutefois être prêt à ce que les choses ne se passent pas comme prévu. (Certains ont caché une punaise, tête en bas, sur le morceau de tapis pour être sûrs de ne pas manquer leur coup. Il suffit de rouler le ballon sur la punaise au moment voulu!)

7. Quand le ballon éclate, donner des explications en illustrant pour le moins les trois points suivants :
Lequel des agresseurs a provoqué l’éclatement du ballon? (Le dernier?) Que serait-il arrivé si ce dernier avait été appliqué seul? Croyez-vous qu’il aurait provoqué l’éclatement du ballon? (Non.) Souvent, en effet, peu importe quel agresseur a exercé son action en dernier ou lequel s’est manifesté le premier. Ce qui importe c’est l’action combinée de tous. C’est la somme de tous les agresseurs qui provoque l’éclatement. L’effondrement d’un écosystème n’est pas seulement causé par l’exploitation forestière ou la pollution de l’eau ou tout autre agresseur, quel qu’il soit, qui touche le parc dont il est question. Ce qui fait la différence et qui cause souvent l’effondrement d’un écosystème, c’est l’accumulation de tous les agresseurs.

Est-ce que quelqu’un aurait pu prédire exactement à quel moment le ballon allait éclater? (Non.) L’éclatement a-t-il causé une surprise? (Oui.) Les effets cumulatifs ne sont parfois visibles qu’au bout d’un certain temps. Ils apparaissent assez soudainement, puisqu’ils sont très difficiles à prédire. C’est pourquoi il faut unir nos forces pour repérer les effets cumulatifs potentiels. Les spécialistes d’une question doivent travailler de concert avec les spécialistes d’autres questions et non en vase clos. Mieux vaut en faire trop que pas assez. Réduisons les effets des agresseurs à un niveau total bien inférieur à ce que nous croyons que l’écosystème peut supporter.

Les objectifs de Parcs Canada sont, entre autres, de reconnaître et de cerner les effets cumulatifs potentiels, d’éviter les effets cumulatifs ainsi que d’y remédier s’ils se manifestent. Tout le monde peut jouer un rôle à chaque étape de ce processus.

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