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Lieu historique national du Canada du Fort-Témiscamingue

Lieu historique national du Canada du Fort-Témiscamingue, Duhamel-Ouest, Québec, Canada
© Parcs Canada / Jonathan Boulet-Groulx

HISTORIQUE
Ce sont les politiques de l’intendant Talon, appliquées par Frontenac, qui forcent les commerçants montréalais à installer illégalement des postes de traite en Abitibi-Témiscamingue. En effet, Frontenac a pris possession des postes en amont de Montréal sur le Saint-Laurent, privant les marchands de leur revenu.

Le premier poste de traite voit donc le jour en 1679 sur une île du lac Témiscamingue. Il est en fonction jusqu’en 1688. En 1686, la Compagnie du Nord en devient officiellement propriétaire et laisse sur place des employés afin d’acheminer les fourrures jusqu’à Montréal. Deux ans plus tard, c’est la fin du premier poste de traite, puisque les Français qui y étaient installés sont tués pendant les affrontements avec les Iroquois.

De 1688 à 1720, la traite des fourrures se poursuit, mais au ralenti, car il y a un surplus de fourrures dans la colonie et en France. En 1696, les permis de traite sont supprimés et Montréal ne fait affaire qu’avec des traiteurs amérindiens.

Ces restrictions provoquent une éclosion de la contrebande vers la Nouvelle-Angleterre, alors que des traiteurs canadiens vont chercher des fourrures au Témiscamingue pour les vendre aux colonies anglaises.

En 1713, le traité d’Utrecht transfère le territoire de la baie d’Hudson aux Anglais et stimule la concurrence pour les fourrures nordiques entre la France et l’Angleterre, au moment où une stabilité politique favorable à la traite des fourrures s’installe. Dans ces conditions, les surplus disparaissent, les permis de traite peuvent être rétablis en 1716 et le poste de Témiscamingue est réouvert en 1720 à l’emplacement actuel. À ce moment-là, 2 % de toute la production coloniale vient du poste de Témiscamingue.

En 1760, ce sont des marchands indépendants britanniques qui occupent le poste de Témiscamingue. En 1785, la Compagnie de la Baie d’Hudson s’installe dans la région et leur fait concurrence. Dix ans plus tard, les marchands britanniques vendent leur traite à la Compagnie du Nord-Ouest, de Montréal.

En 1821, le poste de Témiscamingue devient la chasse gardée de la Compagnie de la Baie d’Hudson, qui fusionne avec la Compagnie du Nord-Ouest. À mesure que les bûcherons et les colons s’installent autour du lac Témiscamingue, les postes du district deviennent des magasins généraux. Malgré tous ces changements, la production annuelle de fourrures augmente jusqu’en 1867. En 1868, le poste de traite devient un bureau de poste.

Finalement, en 1880, grâce à l’arrivée du chemin de fer, le point névralgique de la traite de la fourrure devient Mattawa, ce qui enlève toute importance réelle au poste de Témiscamingue. En 1883, la Compagnie de la Baie d’Hudson déménage à Mattawa et ferme graduellement son poste de Témiscamingue.

RAISONS DE L'IMPORTANCE HISTORIQUE NATIONALE

Le rendez-vous des voyageurs
© Parcs Canada / M. Rannou

FAITS SAILLANTS
1679
Ouverture du premier poste de traite au Témiscamingue.

1686
La Compagnie du Nord prend possession du poste de traite du Témiscamingue.

1696
Suppression des permis de traite.

1700-1720
Éclosion de la contrebande vers la Nouvelle-Angleterre.

1713
Traité d’Utrecht – La baie d’Hudson est transférée aux Anglais.

1763
Traité de Paris – Le Canada devient possession britannique.

1821
Les compagnies du Nord-Ouest et de la Baie d’Hudson fusionnent. Le poste de Témiscamingue passe alors aux mains de la Compagnie de la Baie d’Hudson.

1868
Le poste de Témiscamingue devient magasin général et bureau de poste.

1883
La Compagnie de la Baie d’Hudson déménage son chef-lieu régional à Mattawa.

1931
La région du lac Témiscamingue reçoit une 1^ère désignation historique nationale.

1967
Le site du fort devient lieu historique national et propriété du gouvernement canadien depuis 1970.

EMPLACEMENT
Le lieu historique national du Canada du Fort-Témiscamingue est situé dans la région de l’Abitibi-Témiscamingue. Il est accessible par la route 101, à 6 km au sud de Ville-Marie.