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Lieu historique national du Canada Louis-S.-St-Laurent

Lieu historique national du Canada Louis-S.-St-Laurent, Compton, Québec, Canada
© Parcs Canada

HISTORIQUE
Louis-Stephen St-Laurent est né en 1882 et a passé toute son enfance et une partie de sa jeunesse à Compton. En 1902, il quitte les Cantons-de-l’Est pour faire des études de droit à l’Université Laval. Il devient avocat en 1905. La rigueur de son argumentation, sa maîtrise de la science juridique et son bilinguisme en font un conseiller très en demande. Ses compétences servent à plusieurs reprises les intérêts des gouvernements du Canada et du Québec. En 1914, il participe à la fondation de l’Association du barreau canadien, et il en devient le président en 1930.

En 1941, il est nommé ministre de la Justice du Canada. L’année suivante, il brigue les suffrages de l’élection partielle dans Québec-Est, l’ancien comté de sir Wilfrid Laurier. Cette victoire lui permet d’occuper successivement les postes de ministre de la Justice et de secrétaire d’état aux Affaires extérieures. En 1948, Louis-S. St-Laurent prend la tête du Parti libéral et, quelques mois plus tard, est assermenté comme premier ministre du Canada.

Au cours de son mandat, il s’efforce d’améliorer l’unité canadienne et d’augmenter l’autonomie du Canada. Il nomme le premier gouverneur général d’origine canadienne et négocie l’entrée de Terre-Neuve dans la confédération. Pour relancer l’économie, St-Laurent entreprend deux importants projets, soit la construction de la voie maritime du Saint-Laurent, à partir de 1954, et du gazoduc transcanadien, dès 1956. Il établit un régime universel de pensions de vieillesse et un programme d’assurance-chômage pour les pêcheurs et les travailleurs saisonniers. Pour aider la culture, il crée le Conseil des Arts du Canada.

Sur le plan international, le gouvernement de St-Laurent cherche à affirmer l’autonomie du Canada et à promouvoir sa reconnaissance comme puissance moyenne. Pour ce faire, il encourage la participation du pays dans l’Organisation des Nations unies (ONU), dans l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) et dans le nouveau Commonwealth.

Malgré ses succès, le gouvernement libéral perd les élections de 1957 au profit du Parti conservateur de John Diefenbaker. En 1958, Louis-S. St-Laurent quitte la tête du parti et retourne à la pratique du droit. Il meurt en 1973.

Louis S. St-Laurent
© Parcs Canada

RAISONS DE L'IMPORTANCE HISTORIQUE NATIONALE

FAITS SAILLANTS
1882
Naissance de Louis-Stephen St-Laurent.

1905
St-Laurent devient avocat et commence à exercer à Québec.

1914
Louis-S. St-Laurent participe à la fondation de l’Association du barreau canadien.

1930
Il devient président de l’Association du barreau canadien.

1941
St-Laurent est nommé ministre de la Justice.

1948
Il prend la tête du Parti libéral.

© Parcs Canada

1948
Il est assermenté comme premier ministre du Canada.

1949
Entrée de Terre-Neuve dans la confédération.

1954
Début de la construction de la voie maritime du Saint-Laurent.

1956
Début de la construction du gazoduc transcanadien.

1958
Louis-S. St-Laurent quitte la tête du Parti libéral.

1973
Décès de Louis-S. St-Laurent.

1974
La maison natale de St-Laurent et le magasin général sont désignés d’importance historique nationale.

EMPLACEMENT
Le lieu historique national du Canada Louis-S.-St-Laurent est situé à 170 km de Montréal et à 260 km de Québec. Il est accessible par la route 147 Sud.