Centre de ressources éducatives

Lieu historique national du Canada du Fort St. James

Fort St. James, Colombie-Britannique
© Parcs Canada, 2002

HISTORIQUE
Situé sur la rive sud du lac Stuart, dans le Centre de la Colombie-Britannique, le lieu historique national du Fort St. James est un poste de traite restauré de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Il raconte l'histoire d'un centre névralgique de la traite des fourrures au XIX^e siècle. Fondé en 1806 par Simon Fraser pour le compte de la Compagnie du Nord-Ouest, cet ancien fort abrite la plus grande collection de bâtiments en bois originaux de l'époque de la traite des fourrures au Canada. Son histoire tourne autour des relations entre les commerçants de fourrures et les Autochtones de la région, notamment les Porteurs.

En 1805 et en 1806, la Compagnie du Nord-Ouest construisit deux postes de traite permanents, les premiers à voir le jour à l'ouest des Rocheuses. Le second, le fort St. James, devint le centre administratif de la Nouvelle-Calédonie, district septentrional de la traite des fourrures. Même si, de nos jours, les bâtiments ont l'apparence qu'ils avaient à une époque bien précise, à savoir l'année 1896, l'histoire que vous y entendrez s'échelonne sur environ 146 ans. Elle débute par l'arrivée des commerçants de fourrures et se termine en 1952, année où la Compagnie de la Baie d'Hudson cessa définitivement ses activités au fort. Les années des premiers contacts et les décennies de commerce entre les Porteurs et les Euro-Canadiens nouvellement arrivés furent une époque de changements importants et de grandes adaptations. En circulant entre les bâtiments historiques, vous découvrirez le trésor culturel que recèle chacun d'eux. Vous y rencontrerez des interprètes en costume d'époque avec qui vous pourrez bavarder. Vous constaterez aussi que le fort St. James est un creuset de nombreux récits et que la série d'événements et d'expériences dont il a été le théâtre ont eu différentes significations et conséquences pour différents peuples.

RAISONS DE L'IMPORTANCE HISTORIQUE NATIONALE

Des étudiants construisent un bâtiment pièce sur pièce, à l'image des bâtiments du fort.
© Parcs Canada, 2006

FAITS SAILLANTS
1793
Alexander Mackenzie, de la Compagnie du Nord-Ouest, devient le premier Blanc à traverser le territoire des Porteurs et des Sekanis. Il est à la recherche de territoires propices à la traite des fourrures.

1806
Simon Fraser fonde le fort St. James au nom de la Compagnie du Nord-Ouest.

1811
Daniel Harmon devient le premier agriculteur à planter de l'orge, des navets et des pommes de terre dans ce qui est aujourd'hui la partie continentale de la Colombie-Britannique.

1821
La Compagnie du Nord-Ouest et la Compagnie de la Baie d'Hudson fusionnent sous la raison sociale de la Compagnie de la Baie d'Hudson.

1828
Le chef Kwah tient James Douglas sous la menace de son couteau jusqu'à ce que sa libération soit négociée. Douglas deviendra plus tard le premier gouverneur de la colonie unie de la Colombie-Britannique.

1849
L'île de Vancouver est cédée à la Compagnie de la Baie d'Hudson par le gouvernement britannique à des fins de colonisation. En 1851, James Douglas en devient le gouverneur.

1871
La colonie de la Colombie-Britannique devient une province canadienne.

1914
Le chemin de fer Grand Trunk Pacific est construit à l'ouest d'Edmonton et devient un second point d'accès à la côte du Pacifique.

1948
Le fort St. James est classé lieu historique national.

1977
Les bâtiments originaux du fort sont restaurés, et un centre d'accueil tout neuf ouvre ses portes au public.

EMPLACEMENT
Le lieu historique national du Fort-St. James est situé à deux heures an nord-ouest de Prince George, à Fort-St. James, en Colombie-Britannique.

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Gestionnaire du lieu historique
Lieu historique national du Fort St. James
C.P. 1148
Fort St. James (Colombie-Britannique)
V0J 1P0
Téléphone : (250) 996-7191, poste 21
Télécopieur : (250) 996-8566
Site Internet : http://www.pc.gc.ca/stjames