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Lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Ristigouche

Lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Ristigouche, Pointe-à-la-Croix, Québec, Canada. Centre d’accueil.
© Parcs Canada

HISTORIQUE
À partir de 1754, les empires français et britannique se livrent une guerre à finir pour s’approprier le contrôle de l’Amérique du Nord. La guerre de la Conquête, volet nord-américain de la guerre de Sept Ans, est lancée.

Sous l'implacable pression des troupes britanniques, les places fortes de la Nouvelle-France tombent une à une. Malgré la reddition de Québec, le 18 septembre 1759, les Anglais ne sont pas encore maîtres de tout le pays. Loin d'être anéantie, l'armée française se regroupe à l'ouest de Québec. Elle bloque le passage aux Anglais pendant tout l'hiver. Tous les yeux sont alors rivés vers la mer. Le sort de la Nouvelle-France s'y joue.

Dans un dernier effort pour soutenir sa colonie, la France dépêche une mission de secours en Nouvelle-France. Cinq navires marchands escortés par la frégate Le Machault appareillent du port de Bordeaux le 10 avril 1760. Chargés de 2 000 tonneaux de vivres et de munitions, les six voiliers transportent 400 hommes de troupe. De leur côté, les Britanniques dépêchent, de Louisbourg, une escadre de cinq vaisseaux de guerre commandée par le capitaine John Byron.

Ayant appris que des navires britanniques l'avaient précédé, François Chénard de La Giraudais, commandant de l'expédition, décide de se réfugier aux confins de la baie des Chaleurs, hors d'atteinte des vaisseaux anglais. Le 18 mai, il ancre la flottille dans l'estuaire de la rivière Ristigouche.

Après plusieurs tentatives pour trouver le chenal principal, les Britanniques réussissent, le 3 juillet, à se frayer un chemin. Le Machault doit se replier en amont. L'affrontement qui suit dure plusieurs jours et la bataille est ponctuée de nombreux revirements. Le 8 juillet, devant l'inéluctable, le commandant La Giraudais fait saborder Le Machault et Le Bienfaisant afin d'empêcher les Anglais de s'emparer des vivres et des munitions.

Privée de renforts et de ravitaillement, la Nouvelle-France capitule, à Montréal, le 8 septembre 1760.

RAISON DE L'IMPORTANCE HISTORIQUE NATIONALE

FAITS SAILLANTS
1754
Début de la guerre de la Conquête, lors d’un affrontement franco-britannique sur la rivière Ohio.

1758
Capitulation de Louisbourg après sept semaines de siège.

1759
La Nouvelle-France se désarticule. Les places fortes de Niagara, Carillon et Saint Frédéric tombent une à une.

Le 18 septembre, malgré tous les efforts des Français, Québec capitule.

1760
Le 18 mai, Le Machault, Le Bienfaisant et Le Marquis-de-Malauze s’ancrent dans l’estuaire de la rivière Ristigouche.

Le 3 juillet, les Britanniques réussissent à se frayer un chemin dans l’estuaire.

Le 8 juillet, le commandant François Chénard de La Giraudais fait saborder Le Machault et Le Bienfaisant afin d'empêcher les Anglais de s'emparer des vivres et des munitions.

Le 8 septembre, la Nouvelle-France capitule.

Le 29 octobre, la garnison de Ristigouche se rend.

1924
Le lieu de la bataille de la Ristigouche est officiellement reconnu lieu historique national du Canada.

1969
Début des fouilles subaquatiques sur l’épave du Le Machault, jusqu’en 1972.

EMPLACEMENT
Le lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Ristigouche englobe les emplacements des épaves du Machault, du Bienfaisant et la zone de délestage située dans la rivière Ristigouche, près de Pointe-à-la-Croix en Gaspésie.