Centre de ressources éducatives

Lieu historique national du Canada du Fort Walsh

Merryflat, Saskatchewan, Canada
© Collection de photos de Parcs Canada (1878)

HISTORIQUE
Établi en 1875, Fort Walsh devint très rapidement le fort le plus important, le plus imposant et le mieux armé occupé par une garnison de la Police à cheval du nord-ouest (PCNO).

L’attaque d'un campement Nakoda en 1873, par un groupe de chasseurs de loups et de trafiquants de whisky qui voulaient retrouver un de leurs chevaux, et le massacre qui s'en est suivi, ont convaincu le gouvernement canadien qu'il fallait assurer une présence organisée dans l'ouest anarchique.

La Police à cheval du nord-ouest était envoyée à l’ouest en 1874. Fort Walsh fut construit par l'inspecteur James Morrow Walsh et ses hommes en juin 1875. La construction du Fort Walsh avait pour but de faire régner l’ordre et faire respecter les lois canadiennes dans la région. Le mandat de la force policier était d'éliminer le commerce local et illégal du whisky et aussi de patrouiller les frontières internationales pour renforcer la souveraineté canadienne.

Fort Walsh est devenu plus important durant la période de la crise des réfugies du Lakota et pendant quatre ans le fort devint le quartier général de la force. Avec l'arrivée du chemin de fer et l'établissement territorial du gouvernement à Regina, il fut alors décidé de déménager le quartier général de la Police à cheval du nord-ouest dans une communauté située dans une région plus centrale. Le quartier général fut déménagé à Regina en 1882. Fort Walsh cessa ses opérations et fut démantelé durant le printemps 1883.

En 1942, la Gendarmerie Royale du Canada (GRC) a acheté le site de l'ancien Fort Walsh. La GRC voulait l’utiliser pour l'élevage des chevaux du corps policier et du Carrousel. La station de remonte fut construite de la même façon que l’original. Le lieu du ranch d'élevage de chevaux de la GRC au Fort Walsh fut transféré à Parcs Canada en 1968, et le programme d'élevage de chevaux de la GRC fut déménagé à Packenham, Ontario.

RAISONS DE L'IMPORTANCE HISTORIQUE NATIONALE

La Police à cheval du nord-ouest (PCNO) aidait à l`implantation de la Politique indienne canadienne. La force aussi gardait la paix dans la région quand les Lakotas arrivaient d`États-Unis au Canada après la bataille de Little Big Horn.

Quand les Lakotas sont retournés aux États-Unis, l`importance de Fort Walsh a diminué. Plus tard, la GRC a utilisé le site pour l'élevage de chevaux.

Lieu historique national du Canada du Fort Walsh
© Collection de photos de Parcs Canada

FAITS SAILLANTS
1873
Le massacre des collines Cyprès se produit en 1er juin. 1874
La Police à cheval du nord-ouest marche vers l'Ouest. 1875
Fort Walsh est construit en juin. 1876
Les réfugies du Lakota des États-Unis commencent d` arriver dans la région des collines Cyprès. 1878
Fort Walsh devient le quartier général de la force. 1881
Les derniers des Lakotas, avec Sitting Bull, retournent aux États-Unis. 1882
Le quartier général de la force est transféré à Regina. 1883
Fort Walsh est fermé et démantelé. 1924
Fort-Walsh est désigné un lieu historique national du Canada. 1942
La GRC achète le site de l'ancien fort et construit un ranch d'élevage de chevaux. 1968
La GRC transfère le fort à Parcs Canada.

EMPLACEMENT
Le lieu historique national du Canada du Fort Walsh est situé en Saskatchewan, en bordure de la Transcanadienne, 55 km au sud-ouest de Maple Creek. Prenez route 271 et continuez 3 km à l'ouest de Maple Creek et tournez à gauche au panneau de Fort Walsh. Continuez vers le sud sur la route 271 et suivez les panneaux.

POUR OBTENIR DE PLUS AMPLES RENSEIGNEMENTS, CONTACTEZ
Le gestionnaire
C.P. Box 278
Maple Creek (Saskatchewan)
S0N 1N0
Téléphone : (306) 662-3590 (mai à septembre)
(306) 662-2645 (hors saison)
Télécopieur : (306) 662-2711
Site Internet : http://www.pc.gc.ca/walsh